并不算难闻，但也让人觉得不太舒服。

沈轻稚一路穿过小花厅、雅欣堂，又从寝殿外的小书房走过，最后来到挂满青白玉珠的香云纱帐幔外。

“奴婢给娘娘请安，《珍珠泪》送到。”沈轻稚微微躬身，轻声细语道。

里面立即传来采薇温和的嗓音：“是轻稚吧，快进来。”

沈轻稚的脚下更轻了，她一脚踏入殿中，脚下是团花牡丹春雨的羊毛地毯，又软又绵，好似踩在棉花上。

沈轻稚绕过四季春色座屏，打眼就瞧见皇后斜靠在窗边的贵妃榻上，明明已经是深春时节，她身上还盖着锦被，面色也显得格外苍白。

她这是寒症。

沈轻稚快步上前，双手往前一托，屈膝福礼：“给娘娘请安，娘娘大吉。”

三年过去，此时的苏瑶华看上去单薄了许多，或许因为病中，她倒是瞧不出年岁渐长，却到底很是疲惫。

苏瑶华看着眼前这个明媚的少女，就连心情也随之开阔起来：“坐吧。”

沈轻稚忙自己去取了绣墩，只微微擦了个边，端端正正坐在苏瑶华膝边，轻轻给她捶腿。

皇后身上都没多少肉了。

虽说只是个认识了三载的人，且主仆有别，但沈轻稚见她行将就木，心中多少也有些酸涩。

到底物伤其类。

她一边捶腿，一边看采薇把书翻开，拿给苏瑶华读。

苏瑶华便慢慢看起来。

一时间门，寝殿里只有沈轻稚手上轻微的声音。

皇后没让她忙太久，也不过就一刻工夫，她便道：“好了，哪里用你来伺候这个。”

沈轻稚便笑着松开手，道：“难得今日能来伺候娘娘，奴婢自然要好好表现，好从娘娘这里讨个赏。”

见人说人话，见鬼说鬼话，沈轻稚现在已经炉火纯青。

她并不觉得伺候人、巴结人有什么不好，一个人是什么身份，就得是什么样子。

做贵妃时她高贵端方，仆从如云，锦衣玉食，甚至十指不含阳春水，连个香露瓶子都没扶过。如今当了宫女，便要谨言慎行，勤勉殷勤，在贵人姑姑们面前，就要做个讨人喜欢的小机灵鬼，要不然如何能如此快速升迁？

想要过好日子，就得靠自己努力。

旁人若是这么讨好皇后，皇后还不见得会搭理，但沈轻稚这么说的时候，眼中皆是认真，让人会以为她说的都是心里话。

嘴甜、机灵，却也谨慎、稳重。

她仿佛天生就适合在宫闱里生活，这三年来她慢慢在苏瑶华那记了名字，从三等宫女到二等宫女，再到现在的一等宫女，她渐渐在坤和宫有了脸面。

谁看了她，都要叫一声轻稚姐姐。

无论她是真忠心，还是假效忠，她做的一切，都令人舒服又满意。

苏瑶华读着书中姚金雪的话：“偏生人人都想皇权富贵，我却只要一心一意好儿郎。”

苏瑶华翻书的手微微顿住，她垂眸看向沈轻稚：“轻稚，你觉得这长信宫可好？”

沈轻稚不知为何皇后有此一问，她迅速答：“宫里自然样样都好。”

苏瑶华来了兴致。

她微微撑起胳膊，采薇便扶着她坐起来，在她身后垫了两个软垫。

“你且说说，都哪里好？”

沈轻稚笑弯了眼睛：“宫里能吃饱穿暖，一年四季都有新衣，每月还有月银，娘娘也经常会赏赐，入宫这些年来，奴婢攒下不少体己，心里很是欢喜。”

苏瑶华也笑了。

她面容苍白、消瘦、显得没什么精神，但笑起来的样子，却是温和的。

“只是这样吗？”

沈轻稚不知道她要问什么？她略想了想，才谨慎回答：“奴婢觉得，在宫里生活其实挺自在的。”

人人都说宫闱困人心，她却说自在。

苏瑶华心中一动。

————

苏瑶华问她：“你觉得自在？哪里自在？”

沈轻稚想了想，这一次她说的是实话：“这世间门人生存，大抵都是看出身，农户日出而作日落而息，商户开店贩卖，迎客待客，官宦人家便更有规矩一些，夫人如何做，小姐如何做，公子如何做，下人如何做，官爷又如何做，每个人都有在圈中，不能越界。”

沈轻稚浅浅笑了：“以前在荣恩堂的时候，奴婢每日都要跟着帮工嬷嬷做力所能及的事，从小到大，没有一刻停歇，后来年纪略大一些，才去了县学做扫洗，那几年光景，现在回忆起来都觉得平静而幸福。”

这一句倒是编造的，但她说的也是当年待字闺中，在家中读书时候的心境。

沈轻稚见皇后认真看着自己，眼中似乎有些鼓励之意，深吸口气，便继续道：“娘娘不嫌奴婢啰嗦，那奴婢便再说几句。”

“奴婢以为，每个人都有自己适合生存的地方，对于奴婢来说，宫里的一切都让我觉得舒适，每日固定的时候用饭，固定的时候打扫、插花、熏香、收拾，娘娘来的时候还能跟着娘娘读一会儿书，长一长见识，最要紧的是，奴婢不用为以后发愁，担忧及笄之后无家可归，这已经很好了。”

“原奴婢在荣恩堂，没学过针线女红，也没人教奴婢读书识字，这一切，倒是在宫里都学到了。”