柳轶尘不给她伤怀的机会，继续问：“蓝良娣说，女人皆有嫉恨之心，你就不嫉恨太子妃吗？”

“大人说笑了。”韦婵淡淡一笑，声音像一个坐了十数年枯禅的老尼：“嫉恨是因为有希望，或者说曾经有过希望。像我这样的，从未有过希望，又谈何会嫉恨呢？”

“希望？”

“我听闻大人让人取了起居注来。”韦婵笑道，不自觉瞥了眼江令筹：“大人看看就明白了——殿下一年大概至多来我殿中三回，都是坐坐就走，我去嫉恨谁呢？就是嫉恨，也当是嫉恨蓝良娣，不是吗？”

韦婵走后，江令筹立刻转向杨枝：“你说她撒谎，为何？”

“赵嬷嬷说，殿下夫妇相处时，都将下人支的远远的。”杨枝道：“韦婵虽只是保林位份，但出入皆有人通报，又怎会无声无息听见殿下夫妇的交谈？”

江令筹不是蠢人，听完这话平静下来，一张脸却仍颇不好看，似凝着一层霜。

杨枝知道他满心在这个案子上，适时问：“大人先前认得韦保林？”

“认得。”江令筹道：“他爹是我爹部下，她以前在我家住过。”

“那时她性情如何？”

“她胆子很小，总缩在我阿姐身后。”江令筹道：“话不多，一见了生人便会脸红，有时与我说话还会结巴。但是很聪明，书画很好，因幼时长在边塞，骑射也不错。”

“小的听闻韦保林是个大美人？”

“唔……”江令筹想了想：“是生得不错，只是我那时还小，又朝夕相处，可能看得多了，并未觉出什么特别的来。现下回想，那时便很出挑了……”

“与太子妃相比呢？”

江令筹几乎是脱口道：“那她更好看……”忽然反应过来：“你问这个做什么？”

“只是有些好奇。照说美人自幼叫人捧着，怎会性子反而唯唯诺诺？”杨枝道：“韦参将为何将她送入东宫？”

“听闻是我阿姐开的口。”江令筹道：“我阿姐与她自幼玩在一处，关系比别人更亲密些。许是东宫寂寞，我阿姐想找个人陪伴。”

说话间已到了饭点，下人送来饭菜。江令筹还有别事，命人将饭菜送到自己房中，自回了屋。

步至院中榕树下时，却听见身后急乱的脚步声追来。江令筹止步折身，看见杨枝，挑了挑眉：“怎么，舍不得本官？”

杨枝见他出语轻浮，恨不得啐他一口，思及要求他之事，却只是垂眉：“大人说笑了。”生怕他继续没个正形，连忙道：“我有一事要问大人。”

江令筹眯了眯眼：“对，你是说过要问我问题。说吧，想问什么？”

夜风乍起，榕树叶哗哗作响。鬓边发丝被扬起来，为少女灼灼的目光添了几分不知何起的、仿佛久远却又熟悉的温柔。

江令筹忍不住抱起手臂，眉头轻挑，无端有几分写意的风流。

杨枝问：“庆历元年春，江大人是不是去过大理寺甲牢，设法将一对母女转去了守备较为松懈的乙牢？”

江令筹不期然一怔，良久似才反应过来，皱起眉：“你问这个做什么？”

“我是那母亲亲族，家中人叫我来京城寻她。”杨枝早想好了理由。

“亲族？”江令筹眉心仍皱着，思索片刻，上下打量她一眼：“告诉你也无妨，我是受人之托。”

“受谁？”

杨枝皱眉间江令筹审视的目光投了过来，她立刻转了平静，听见他一字字道：“是先嘉安王，那母亲的丈夫，那女孩的父亲。”

杨枝始料未及，不由自主一震，未及掩饰自己的反应，便听见他继续道：“杨书吏想必听说过，我父亲原本只是北军一个小小的校尉。九岁那年，我们随英王入京，京中北营子弟瞧不上我爹，他们的孩子也瞧不上我，经常打我——有一回他们揍我，被嘉安王拦下。他告诉我，谁敢打你，你就打回去，你身为男儿，要护着家中姐妹，将来还要护城护国，不能软弱，更不能现出一点软弱，哪怕害怕，也要咬紧牙关。那时他时常去北军营中，我便像狗皮膏药一样跟着他，偷看他与人较量。后来被他发现，他非但未生气，还开始教我功夫。那时我爹忙着军务，从没时间管我，我功夫学得零零散散，不成体统，他便从马步开始教我打基础，那是我真正的开蒙。”

“再后来，他不知怎么，就被扣了个谋反的罪名。那时我爹因跟着今上，官升的很快，短短两年便成了大将军，北军上下从蔑视变成了仰我鼻息。我去牢中见他，想将他救出来。他却说不必，只拜托我将那对母女救出来。他说他对不起她们，可这些年过去，这三个字既无用又说不出口，希望我救出她们后送她们去江州的陈郡，那才是属于她们的地方。”

他的声音十分平静，却在杨枝心中掀起惊涛骇浪。一阵风过，榕树叶子落在她额上，她也恍若未觉。

他口中的父亲与记忆里相去甚远，让她不觉有些恍惚。记忆中五岁前父亲几乎鲜少来她们的小院，开蒙后，倒是能在前院见到他，他还来旁听过几次筵堂，可每次也不过是寡着一张脸。就是夫子考教学问她得了夸奖时亦不见他笑过。

唯一一回见他情绪流露，是带着他们兄妹几人去北军营练骑射——其实那时她年纪还小，还未到能练的年纪。当日也不知是他心情太好还是别的，竟顺手将她捞上了马。

她记得自己坐在高马上，身后是他温暖宽阔的怀抱，那是一种从未有过的体验，让她既紧张又兴奋，两只手紧紧揪着马背上的鬃毛，却引来他的一阵大笑。

他将她的小手放在缰绳上，教她如何使劲、如何驾驭那匹马。她觉得一颗心都在胸腔里噗噗噗地跳，骏马撒开四蹄飞奔时，忍不住脆脆喊了一声“阿爹”。

然这一句“阿爹”出口，他原本的大笑却忽然止住，身周刹那如凝了一层冰，直到了校场，也未再开口说话。

也是那日，北军营别的勋贵子弟因那匹马与她打了一架，他们说那匹马是北狄进贡的宝贝，你父王是从别人那抢来的。

你父王惯喜欢抢人东西，你阿娘也是被抢来的。

她给了说话的小子狠狠一拳，直接打落了他一颗牙齿。后来那群混球一起冲上来，她的小臂在混战中拉了长长的一道伤口，留下了一条丑陋的疤痕。

他父亲看见，皱起了眉，冷冷吩咐人给她包扎，还斥了一句“女孩一点没有女孩样！”

杨枝神思恍惚间，衣袖下的手臂不知怎的，竟隐隐作痛起来。

下一瞬，就在江令筹若有所思地盯着她脸要再说些什么时，她莞尔一笑：“大人怎么和我说起了这个？”

江令筹眸光又在她脸上停了片刻，垂下眼，轻哂一声：“不是你问的么？”

我问你为何救人又没问你怎么认识的人？虽然……我也的确想知道吧。

杨枝当然没有和他顶嘴，自垂下眼，问：“那后来呢？那对母女如何了？”

江令筹挑了挑眉，好整以暇地审视了她片刻，轻描淡写道：“死了。我本安排她们去青州服役，想再趁机救下她们，没想到途径燃秋山时，一场大火，将她们都烧死了。”

杨枝垂眸思忖——这么说来，他只是好意相救，那么，他也不知道母亲究竟去哪里了？

月亮升起来了，月光静静在她面上流淌，她的神色平静地似一面镜子。