他看向面前的青年，心惊之下只觉庆幸：“幸而你足够清醒坚守，不曾为她所误，若不然此时这天下江山，还不知是何残破光景。”

而后定神深思道：“照当下来看，她必不可能只将筹码压在你二人身上……”

萧牧道：“大行皇帝之死，实为被人毒害。”

姜正辅蓦地抬眼：“……圣人也是为她所害？！”

而问罢，便觉多余了。

“所以大行皇帝身边，东宫之内，处处皆有她的眼线内应。”萧牧道：“这些年来，她从未停下过布局。从大行皇帝驾崩起，即是她现身收局之日了。”

“如此说来，朝堂之上必也有她的人了，咳咳咳咳……”姜正辅目色沉沉，心绪牵动之下剧咳了一阵，好一会儿才得以继续说道：“想必，用不了多久，操持丧仪即要顺理成章地变成过目国事了！”

“所以世叔必要保重，她今晚急于下此杀手，恰可见世叔之紧要。”萧牧看着那形容虚弱之人，道：“大盛朝堂，如今需要世叔来守。”

“大盛更需要你。”一阵咳后，姜正辅语气愈发无力了：“她的阴谋，如今既已浮出水面，想必为清扫前路，亦会对你下杀手，你定要多加留意，顾好自身……”

“世叔放心，敬之明白。”

“还有一事……”姜正辅望着面前的青年，虚弱地开口。

萧牧正色以待之：“世叔请讲——”

“你方才言及……得遇一人，使你不再困守煎熬，那人是男子还是女子？”

萧牧：“？”

但见那位世叔眼底隐有期待之色，他遂答道：“自是女子。”

“我猜也是。”姜正辅放心地笑了笑：“那便是有心上人了？”

萧牧也难得露出一丝笑意：“是。”

“是北地哪一家的女郎？”姜正辅笑着问。

“是京师女郎。”青年眉眼与语气皆无比柔和：“吉家二娘子，名唤衡玉。”

“……竟是老师家中的吉家二娘子？”姜正辅微吃一惊，旋即笑得更开怀了：“好啊，好……甚好。”

看着面前青年眼底含笑的模样，姜正辅苍老沉暗的眼底也现出了一丝希冀神采：“待诸事落定后，我与你二人做媒，替你将这桩亲事操持得圆圆满满。”

他已无子女，面前这“失而复得”的孩子，便是他的孩子了。

萧牧笑着点头：“如此世叔更要保重身子了，不久前侄儿刚得罪了她，只恐自己不争气，一年两年尚哄不得她消气松口下嫁。”

“你好端端地，得罪人家一个小娘子作何？”姜正辅笑道：“无妨，待得来日，世叔与你一同前往吉家登门致歉，或看在我这张老脸的份儿上，未来亲家能心软替你减上个一年半载之刑。”

萧牧先道了谢：“那到时便有劳世叔了。”

二人笑谈，灯火可亲。

次日，姜正辅遇刺险些丧命的消息，在朝堂之上传开，惹得人心惶惶。

偏是此时，又有一则军报传入京中——