她本意并不是要为难郑平，一来是想看看郑平为了朝云，到底能不能做出取舍；二来是想借此，给郑平摆一摆架子出来，让他知道，朝云身后还站着几大家子人呢。

郑平显然是难住了。

朝烟近乎于无理取闹的要求让他觉得不可置信。

他觉得，没有一个为人子、为人弟的人，会一口答应下这样的事。

分家是一件大事，往往只有子嗣众多的大家，才会异爨而食。郑家的儿郎只有他和他兄长两个，兄长是个终日不着家的人，近来已经一连几天没有看到过他。只有他一个孝敬在父母跟前，若是他要跟父母分家，那么何以伺候孝顺大人与母亲呢？

总不能为了三娘，抛下逐渐年迈的父亲母亲吧？

何况当初他的生母逝世，是母亲一力养大了他，把他视作己出，对外也称他是个嫡子。尽管母亲当然还是对亲生的兄长更偏心些，但他心中对于母亲还是一片感激的。

子生三年，然后免於父母之怀。《论语》之中孔圣人的教诲，他一刻都不敢忘怀。

朝云眼瞧着郑平又是同样的默然，对这个妹夫骤生了许多失望出来。

他并不关心李家的态度为何忽然变得强硬，没有追问朝云是否受了委屈，也不问朝云这几日在许家吃得怎样，过得怎样，满心满眼的都是那些儒人最爱讲的孝悌。

孔圣人讲究孝悌，那是为了修身齐家治国平天下。如今这郑家的家，若是不分，连“齐”都做不到了，那还要死死抓着孝悌做什么？可恨的是，朝烟又没法告诉郑平，他死守的那个“悌”字身后，是他的兄长对于他和他的妻子怎样的□□。

她为朝云委屈，也为朝云后悔。

早知有今日，当初兴许就不该把妹妹嫁给这个人。

天下身有功名的儿郎不独他郑平一个，她就不信了，整个大宋还会找不出一个比郑平更有担当的三榜进士？只是这种悔恨来得太迟，已然无用。

郑平弱弱开口：“许大娘子，三娘的事，我会回去和母亲商量。若她能在这里住得惯，便…便再小住些时日吧。等出了正月，我再来接她……”

朝烟乜他：“分家的事？”

“此事……平，实难与父兄开口，也没办法答应许大娘子。”

朝烟是朝云的姐姐，郑平要叫她姨姐，她勉强算是郑平的尊长。

对于郑平来说，要违拗一位尊长的指示，当着尊长的面说“不行”，或是“平无法答应”，需要长久的酝酿与莫大的勇气。

他是个没办法当面拒绝他人的人，因为总觉得自己微不足道，若是拒绝了别人，便会被别人完全漠视。

读书时，同窗借走了他珍藏的孤本而迟迟不还，他也拉不下脸去讨要。怕同窗会因此觉得他小家子气，从此再也不理睬他。