日子便像元夕灯花一般，红火又耀目，热热闹闹的，舒舒服服的。

许衷背着朝烟，从茶坊里出来，慢悠悠地再往南去。

今日一整天都在往南走，再南下去，得出南薰门了呢。

朝烟头一回被人背着上街，心中许多羞赧，害得她只敢把脸埋在许衷的背上。许衷以为她不喜欢，要放她下来，可她又不想再走路，扭扭捏捏了半晌，还是不肯下去。

许衷轻声笑她。

朝烟手里掬着兔子灯，贴在他耳旁，与他说道：“不准笑我！”

许衷便使坏，故意把后背一颠。朝烟被他颠地浑身颤了颤，赶紧用胳膊缠住他脖子。

“许羡真，你走稳点！”朝烟道，“边上许多人看着呢！”

“好，好。”许衷重新揽了揽箍住她的手。

“我们去哪儿呢？”

“看街亭，这就到了。”

朝烟抬起头来，看到许衷已然背着她，到了一座高台之下。

台上有座亭楼，许多游人在亭中远眺。

“登上这里，能看到什么？”朝烟生疑，“这台子虽高，却离内城太远。”

东京最热闹的州桥御街、马行街、潘楼街，肯定统统望不到。那在此处登高，又是为了什么？

许衷并不作答，只是仍然背着朝烟，从高台拾级而上。

一步，一步，终于登顶。他缓缓放下朝烟，两人站在亭中。

朝烟愣住了。

这里，明明到了内城之外数里，却有着不差于内城的热闹。

街巷之中灯火如游龙一般，乍一眼看，竟似流火之江河，萦绕于城中大小巷陌。橙红一片，银星万点，听得人声交杂其中，似天上老君们聚会。

西北边教坊后头搭起的乐棚已经敲打上了，鼓瑟吹笙的艺人们引得周遭游人驻足。一队巡城的士卒走过，队末的两个官兵还往乐棚望一眼。回过神来时，队都走出几丈远了。忙乱地跟上去，又和胡乱跑着的孩子们小小相撞。孩儿们哭闹起来，官兵尽管头疼，也得停下步子来哄一哄。

东北边的状元楼一带更加拥闹，因国子监、太学相距此处不远，举子、同窗们常聚在这儿喝酒作诗。状元楼后头摆了一座灯山，最靠中的是一尊文殊菩萨像，身下一匹白象，生动极了。左右两边是有彩结金书的禁卫门，用草把子扎出了二龙戏珠的形样。夜风吹拂，彩结飞扬，那两条盘旋的游龙也似飞仙般摇晃在半空之中。

这分明就是仿了宣德楼前御座灯山的形制，只是御座灯山供官家、娘娘们赏玩，上头扎的是真龙。这里的龙，远看还是飞仙状，若是走近了，便可见其鳞爪有缺，模样只是像罢了，不敢做真龙，来夺去御座之风头。