弘历却道：“有什么话若不在这里说清楚，回江宁还说得出口吗，再之后回京的路上，还要带着没化开的心思，辜负大好春色？”

红颜感觉到皇帝温和的气息，他似乎能猜出自己要说什么，既然能提前赶回江宁来看自己，必然是能包容一切，她尚不知昨日父女之间还有几句争执，她尚不知皇帝江山为重，可为了他尽快处理了手头的事而赶回来，这些她都不知道，可二十几年的相伴，她多少明白，现在她说什么，都不会错。

“那天你就那么躺下去了，朕还有很多话对你说，可想你之前那么难受，实在不忍你辛苦。”弘历主动说起离京出发的那一天，“朕若动气，怎么还会在你身边安眠一夜，而你也早早睡去，朕把你吵醒不成？倘若没有那一夜的争执，朕这一路对你的不关心，你必然会看成是默契，会和朕一起耐心等待归程的逍遥温存，可正因为有了那一夜，你我心里都觉得是在负气，何止你不安，朕也常常担心。”

两人的手不知不觉，十指交缠在了一起，红颜是舍不得放开的，不然她何必追出来，而弘历这番话也说进她心里，若非有那一夜，一切都是事先说好的，可偏偏是她丢给皇帝一个背影，让她整整不安了一路。可再想想，皇帝也实在狠心，哪怕见一面说几句让她安心的话又如何，每每想到这些，红颜就觉得委屈，就怎么也不愿跨出那一步。

“朕是皇帝啊，朕听人诟病傅恒惧内，说他任何事都哄着如茵，哪怕是如茵做错的事，也都是他的错。”皇帝不可思议地笑着，“不和女人计较，的确是大丈夫所为，可是朕这辈子，又有几个人敢和朕计较？朕不可能像傅恒对待如茵那样来对你，可是咱们互相都让一步，不就齐全了？”

红颜垂首道：“南下一路，皇上就丝毫不惦记臣妾？”

四目相对，彼此都在读对方的心，原本是最有默契的人，可此刻红颜却不信任自己对皇帝内心的感应，若不然这一路的难过伤心，又算什么？

“朕每天被各地官员缠着，眼睛一睁开就是他们，夜里累得什么也不想倒下就睡。”弘历道，“且不说别的事，这一路朕的身边没有你，可还有别人的位置？你知道他们花了多少心思为朕找乐子，船停在岸边，年轻漂亮的女子就等在岸上随时待命，可没有一个人上得御舫来，不为别的，朕知道你就在身后，若让你看见，你必然要伤心坏了。”

红颜问：“倘若臣妾不随扈，臣妾看不见，皇上就要让那些女子上船了，和从前一样？”