王桂的话在耳畔纠缠不去，就连皇后都记得离开圆明园前红颜带回来的桂花香气。

然而王桂说的那些事，皇后没有一件事是不知道的，红颜的确常常在路上遇见皇帝，可不论是遇见皇帝还是傅恒，甚至和哪一个的宫女多说几句话，红颜都会回来告诉自己。在皇后原本看来，皇帝与她正大光明的相见，并没什么不妥，而每次说的也都是问自己好不好。

怎么如今，却变成了红颜勾引皇帝？

傅恒！皇后忽然一个激灵，深深自责：是我不好，早该让傅恒与红颜说明白，早早把红颜给了傅恒，就什么事也不会……

皇帝身边多少女人，嘉嫔那般令人不齿的勾引弘历时，彼时的四福晋肚子里还怀着和敬，莫说如今已经不屑一提，当初也是长辈与弘历哄了她几句，就没事了。这两年也有被临幸的宫女做了官女子做了答应、常在，可皇后从没正眼瞧过一回，难道就因为红颜是自己身边人，才那么在意吗？

她凝视着地上的人，对她来说若一切属实，最最可惜是少了一个知心人，她似乎从很早开始就没再把红颜当奴才，而是真真当妹妹一样看待，既然是希望她将来做自己的弟妹，就压根儿没打算红颜在身边跟一辈子，只怕如今真的不能跟一辈子，而她也要成了那种意义上的“妹妹”。但一切尚未坐实，她不要自己乱了分寸。

红颜依稀觉得有动静，警醒地睁开眼，转身看到皇后坐着的身影，心中唬了一跳，忙爬起来问：“娘娘，您是不是要起夜？”

可是皇后没什么动静，她心里有些慌，去点燃一支蜡烛凑近床边，烛光照亮皇后的面容，美丽的容颜上，细细的泪痕叫人看得心碎，红颜屈膝扶在皇后身边，心疼地问：“娘娘，您怎么哭了？”

皇后恍然醒过神，看到烛色下的漂亮脸蛋，可眼眉间每一寸神情，都在在乎着自己，短短不足一年的光景，她们主仆之间的感情，本是胜过旁人十几年几十年，可现在兴许……皇后抬手摸自己的面颊，原来她哭了？

“想永琏了。”皇后给了自己最完美的借口，肆无忌惮地洒下泪水，“去年中秋，他还在我怀里撒娇，现在再也见不着了。”

“娘娘。”红颜不等哄着主子，自己已是泪眼婆娑，仿佛皇后也给了她最好的借口，把这两天的害怕和委屈都发泄出来。

皇后不自觉地伸手捧起红颜的脸蛋，摸到下巴湿乎乎的眼泪，含泪问着：“你哭什么？”

红颜抽噎了几声：“奴婢心疼娘娘，娘娘不要哭，娘娘一哭，红颜也想哭。”

“心疼我？”