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官员，脑子轰隆一响，便知今日不能善了。

从前他也被抓过，可多番打点犹能绝处逢生。

这一回，不大妙！

周瑄睨了眼，撂下话转头步入房中。

“全剁了，喂狗！”

凄厉的惨叫几乎刺穿耳膜，谢锳小脸发白，虚虚往窗外看去，只见人影晃动，似拖着什么拉出门廊，大雨冲击着地面，腥气漫过缝隙钻进鼻间。

她咬着牙，神思一阵晕眩。

手腕被握住，摁进冰凉的清水，修长的手指一点点将淤泥洗净，没有半分残留后，周瑄拿出随身携带的巾帕，低头擦去水珠。

他不发一言，周身仿若笼在霜雾中。

棱角分明的脸庞清贵疏离，长眸掀开，对上谢锳湿润的眼睛。

“疼？”

他问，手上动作不由轻缓很多。

她手很软，握在掌中滑腻如玉，瓷片割破的伤口沿着掌腹斜进纹理，扎的很深。

劫后余生的欢喜来不及品味，又被捕入笼中。

谢锳看着他，看他无不细致的上药，缠纱布，最后捏着她手指凑到唇边，轻轻吹了吹。

她只觉得毛骨悚然，往后抽手，周瑄上前握住那细腰，吐气湿热。

“去洗洗，朕等会儿来看你。”

“你答应过，若我活着便放我走。”

“走？”周瑄笑，抬手扯了下衣领，凉眸扫过她郁结的面庞，“你能走去哪？”

“你无耻。”谢锳既想骂他，又惧于他的森寒，脱口而出的指责毫无底气。

“你以为朕为何出现在此，被愚弄，被你和朕最信任的臣子联手欺瞒，朕忍着，等着，为的就是这一日！”

“朕要亲手抓你回去！”

“走？做梦！”

“无耻？今晚你有大把时间体会何谓无耻！”

阴翳笼上眉间，轻视的目光自谢锳领口慢慢往下，“洗干净自己，别让朕闻到半分别的男人的气味，谢锳，你能去哪？”手指捻到她耳垂，猛一用力，谢锳哼出声来。

俊秾的面上闪过杀戮，继而拂袖出门。

廊下阴雨浓稠，谢锳急喘着呼吸，瞬间反应过来他话里含义，她起身，奔到门口，却被侍卫拦住去路。

“何将军呢？”她从头到脚仿佛被浸在冰水中，茫然地环顾四下，不见何琼之身影。

书房，案面堆积如山。

县丞揩了把汗，七魄没了三魂，自打登州水患以来，大大小小案件应接不暇，他有心无力，时日一久，堆叠的愈发没法处置。

眼看圣人脸色愈发沉黑，他那两条腿软的快要站不住。

澹奕从坝上回来，禀完现状后又匆忙折返，大雨不停，堤坝负荷过重，登州城的百姓亦被征调过去，连夜搬运砂石防范。

司天台观完天象，断大雨至多再下两日，东际隐隐开始退云，正是天清气朗的征兆。

“朕把登州交到你手上，不是让你搜刮民脂的，”周瑄将案录掷到县丞脚边，他当即跪下。

“自行写个请辞奏疏，滚到朕看不到的地方去！”

县丞眼前一黑，但知前路尽毁，他叩头谢恩。

书房内只剩下周瑄与何琼之，空气沉闷晦涩。

“厚朴，可有话与朕交代。”周瑄坐到圈椅，右手点着案面不动声色，他的眼神凌厉如刀，一点点插进何琼之心窝。

何琼之便知逃不过，撩起袍子跪下，“臣犯欺君，任凭陛下惩治。”

“何时开始的？”周瑄眉目冷清，“去大慈恩寺前便和谢楚合谋了吗？”

何琼之回：“不是。是在搜寻之时，谢锳找到臣，求臣帮她。”