奚画顺口就接：“当然没有。”

“不对。”钟勇谋抬手打断，颤着声儿看她，“有的，有一个！”

他神情激动：“小四来得晚，或许不知道。大半年前，就在学堂那边有个女子上吊自缢了……”

“噢！”旁边那人想起来，“你是说木归婉！”

话音刚落，另外一个人忙拼命摆手：“嘘！这事儿院士不让提的，上回王五一不过随口说了几句，就被副院士狠狠训了一顿，还说下次听到便要逐出书院呢。”

“这么严重？”奚画捂了捂嘴，不敢再谈。

正巧外头听第一道钟声响起，他们几个遂匆匆结束话题，收拾东西往学堂跑去。

*

下午时候下学早，那教诗书的冉先生只留了个七言对联命学生对了，而后便就自行家去。

奚画回到家中已是申时，帮着罗青做饭洗衣，忙到半夜才得空休息。

正把灯点上，翻出书袋子准备写题，不想找了半日，只有书却不见抄的那对联，连着一本《中庸》也找不到了。

待得闭目一细想，似乎是走时匆忙，放在旁人案几上忘了拿。

明日冉先生定是要检查课业的，倘使答不出来该怎么是好。

左右思索，她回头看了一眼漏壶，眼下尚是戌时，一来一回便就子时了……这也太晚了。

奚画原本打算就此作罢，可光是这么在椅子上坐着，却如何也不安心，她愤恨起身，心道：

古有匡衡凿壁借光，又有车胤萤囊映雪，她跑个来回熬个夜，晚些时候睡又能怎样呢！

正所谓人在做天在看，这点苦都吃不得，还如何上京赶考，取得功名，老天爷见了都不愿庇佑她。

思及如此，体内顿时热血沸腾。

说干就干，奚画抄起外衫来，取了灯笼推门便朝外头走。

幸而平江城夜里并不宵禁，此刻街上还是热闹着的，人群熙熙攘攘，灯火通明，如同白昼。为了节省时间，她连走带跑，比平日快上一刻半刻就到达了书院门口。

这一代离闹市甚远，附近没有人家也没有店铺，笔直的街道两旁垂柳依依。

若在白日时见了，必是一副春暖花开，花柳繁盛之景。但眼下月光惨淡，夜色幽暗，方圆数十丈不见灯光。

不得不说她一个姑娘家站在此处，还没进去就莫名感到恐惧，再加上早间听了钟勇谋的一番话，顿觉四下里阴风阵阵，气息格外诡异。

奚画捏紧了拳头给自己壮壮胆子，继而拿着灯笼，小心翼翼推开门。