“三兄。”祁飞星跟兄长面对站着，双目赤红，近乎急切地询问：“驿使所说是假的，对不对？”

两兄弟相对而望，祁飞星连连追问，却都没得到三兄一个回答。

眼看着三兄面色疲惫，祁飞星终于察觉到了对方的装扮。

他恍惚地看着三兄手中头盔，喃喃问：“你要去哪里？”

三兄转身戴好头盔，绑好系带，身侧仆人上前替他正衣冠。

“去雁门关。”

“飞星，雁门关失守，父亲母亲战死，大兄被俘虏，二兄现在被围困雁荡山……这是个死局。”

三兄一向温润的眼睛中，此刻充满了坚毅和视死如归，他看着祁飞星道：“满朝武将请求领兵支援，然我霍家子弟，同样义不容辞。”

祁飞星猛然抬头，伸手握住三兄的肩，近乎吼出声来：“我也是霍家人，为什么不让我去！”

“飞星。”三兄轻轻拨开幼弟的手，笑着说：“我是兄长，当兄长冲在最前头……况且你年岁尚小，即使申请领兵，圣上也不会同意。”

“听话。”三兄摸摸祁飞星的头。

可祁飞星还是不甘：“但你是文官，圣上为什么会同意你去！”

“我是文官，但同样擅长舞刀弄剑。”三兄又露出那个意气风发的笑容来，道：“当年三兄之所以从文，是因为我霍家武官众多。”

“别忘了，你三兄曾双元及第，是文状元，亦是武状元。”

当年胸前戴着红绸花，自整个京城打马而过的三兄，此刻还是穿上了霍家的铁甲，温柔却不容置疑地推开幼弟，走出大门，翻身上马。

马还是当年那匹马，然而一身官袍换铁甲，三兄去的方向也不是绕京一圈回家，而是背家而去，去往那个波云诡谲，瞬息万变的疆场。

祁飞星没有流泪，因为霍家男儿从不轻易流泪。

一月之后，驿使来报，被俘虏的大兄英勇赴死，而三兄最后还是晚了一步。

他斩杀了敌军将领，却救不回被五马分尸的二兄了。

三兄不愧是当年的文武状元，来年三月吉报频频，祁飞星在家和两位姐姐，几乎变卖了所有的家产，换成军资，尽数送往战场。

祁飞星没日没夜地练剑，没日没夜地熬读兵法，从十三的活泼少年郎，读成了十四优秀的霍家子。

“二姐，雁门关来信了！”

祁飞星拿到了驿使送来的信件，他看着三兄写的亲启二字，高兴地快要飞起来，直奔姐姐的闺房。

大姐二姐在里边商讨军机，见状也有些惊喜：“三兄的信？快拆开看看！”

打开信后，开头便是三兄在战场浸润了一年半，仍旧温润俊秀的字迹。

「见字如晤：

信到的时候，京城还有一月该年节了罢。

京城冬日飘雪，不知两位姐姐和幼弟在京可安好？

战场虽苦寒，但看着失地逐渐被收复，吾心甚慰，就连这沉疴的身子都要舒畅许多。

上次去信告知家中的病，已然好了大半，你们可安心在家。

若战事顺利，冬月前吾可带军凯旋。

吾终于，可带亲长尸骨归乡了。」

一封信，看得三人沉默良久，祁飞星握拳咬唇：“我们等着三兄回家。”

“等他将父母兄长的尸骸，带回霍氏陵墓

</p>

</p> -