朱文祈端坐于东宫正殿，手边放着朱长存让张焕拿给他的认罪书。

朱长存传了话来，说给朱文祈两个选择：一是签了这认罪书，自行放弃储君之位，去养心殿找他；二是负隅顽抗，等朱长存领着北境军亲自来东宫，取他首级。

朱文祈面上不剩一丝血色，双唇灰白，颤抖的手紧紧握住茶盅。

啪一声脆响，茶盅直接在他手中碎裂开，瓷片刺入他掌心、指缝，暗红的血水沿着手腕流下来，染红了那张认罪书。

几个内侍听到动静慌张上前，要为朱文祈喊太医处理伤口。

“滚——！”

朱文祈直接将手中染血的碎瓷片丢在内侍身上，高声呵斥，“都给孤滚！”

太子殿下待人一向温和，不论高低贵贱之人，他都能谦和以待，这也是他能笼络众多党羽为其卖命的根本所在。

殿内一众宫人侍卫头次见到如此狰狞面目的太子，各个吓得慌了手脚，乱着套撤至殿外去。

空荡的大殿，只余朱文祈一人独坐于雕花椅上，除了他自己的喘息，便仅剩血水滴落的沉闷声响。

一双瘦小的手将朱文祈滴着血的手拢起来，轻轻拿手帕将那暗红的血擦拭了，又小心翼翼包起来。

“泽臣哥哥，去养心殿找我父亲吧，”朱沐双眼早已被泪水模糊了，说话时带着浓重哭腔，“皇伯伯的毒是我下的，我会向父亲交代清楚，将罪名都揽在我身上，帮哥哥保住储君之位。”

朱文祈拿一双晦暗无光的眼看向朱沐，对朱沐舍身救他的话语没有半分动容，反倒高声冷笑起来，“你以为你将罪名揽下来，便能保住我的储君之位么？朱沐，莫要如此天真，你此刻便是死在你父亲面前，他也不会放过我。”

朱文祈那一个“死”字咬音极重，像是在清楚告诉朱沐，他根本不在乎她的死活。

朱沐被这陌生的令人毛骨悚然的太子吓到，放下对方的手，“泽臣哥哥，你……究竟喜欢我么？”

朱文祈将她缠在自己手上的被血水染红的帕子拆下来，缓缓丢在朱沐面前，“从、未。”

朱沐仿若灵魂都被人抽去，摇着头退后半步，心口疼得厉害，抬手用力捉住衣襟，却依然寻不到自己的呼吸。

朱文祈冷眼看着朱沐摇晃着的瘦小身躯，眼底没有半分情感，“你若不是朱长存之女，我断然不会多看你一眼。”

“为何……”

朱沐跪坐在地上，好似心被人挖去了，失了神智。

姚炳从殿门外跨步进来，见状停在门口，不知该不该上前。

朱文祈站起身，直接绕过朱沐，朝姚炳缓步行过来，“皇叔为何会拿到那本文？”

如今事态发展到何种地步，姚炳料想，太子殿下已经十分清楚。

当太子试图镇压民间传开的那本小说的时候，已经注定以失败收场了。