永嘉帝手指桥下的空地：“就在那里。”

顺着他手指的方向看过去，那里已经变成了一个说书摊。

明溪打趣道:“陛下一定是看上那位姑娘。说吧, 她现在是宫里的哪位娘娘？”

永嘉帝摇了摇头：“不是。”

有一天他出宫吃馄饨, 那姑娘端碗的手不稳, 滚滚热汤泼在他身上。他一气之下，抽出腰间的佩剑把她给杀了。

滚烫的鲜血喷洒在他的脸上, 不断向下滴落，落在他的唇上。

他到现在都还记得那姑娘双眸中的惊惧和茫然。

舌尖卷着少女喷涌而出的血, 她的血就像一个药引，激发了他自幼被束在雅正之下的肆虐。

明溪听后沉默许久。

男人粗糙的手指碾过少女柔软的双唇，永嘉帝低笑：“怕什么？朕又不会杀你。”

桥头下聚集着一群人，说书人惊堂木一拍, 围在说书人周围的人群瞬间安静下来。

“赶巧了, ”永嘉帝靠在桥边, 兴致昂扬，“陪朕听一场故事。”

明溪静静地靠在永嘉帝身侧，心头还在为十几年前死去的姑娘惋惜。没注意去听说书人所讲的故事，也没发现永嘉帝渐渐变了的脸色。

“话说那不知哪朝哪代的丞相家三姑娘，原是青楼女子所生，自小养在青楼，长到及笄才认祖归宗。”

“那青楼女子入宫为妃，杏上木好右子皇帝见了心生怜惜，一夜临幸，第二日就被封为淑妃……”

“青楼女也配为淑妃？何来贤良淑德？”一人起哄道。

说书人拍了下木板，起哄声渐渐平息。

他继续说道:“要说那青楼出来的姑娘，手段就是了不起。哄得那杏上木好右子皇帝夜夜笙歌，连正经人家的闺秀都不肯再看一眼……”

等到一支响箭飞上夜空，惊碎朱雀大街的喧嚣，明溪才回过神来。她秀眉微蹙，看向四面八方围拢过来的禁军。

禁军把说书摊周围的人围在中间，拔刀怒视。

明溪后知后觉，依稀想起顺着夜风钻进耳朵的话。

她没认真听都知道这个故事是在暗讽她。永嘉帝从头到尾听的仔细，又怎会察觉不出？

永嘉帝慢慢走下明月桥，穿过跪满地的人群，夺过禁军手中的佩刀，挥刀砍向说书人的小木桌。

小木桌顿时被劈成两半，佩刀顺势落在说书人的裆前，吓得说书人当场溺湿衣裤，一个劲儿求饶。

“贵人饶命，小人就是一介说书的，不知哪里得罪了贵人，”说书人双腿一软，跪在地上用脑袋哐哐砸地，“贵人大人不记小人过，就饶过小人一条贱命。”

永嘉帝将刀横在他的颈间，眼眸半眯：“今天的话本谁教你的？”

说书人僵硬道：“小人也不知……”刀便深了一分，刺痛感迫使说书人顿了顿。

“前两日不知是谁先说了这出淑妃记，大家都叫好，舍得给赏银。小人被猪油蒙了心，一时见钱眼开……”