老姨妈面现挣扎之色。

许是“南明顾家”这个黔人皆知的虎皮说动了这位老姨妈，挣扎片刻后她便快步走到茶棚前、拉下了帘子，这才转回来，将声音压得极低：“那我也只跟你说了，你可千万莫告诉旁人是我说的……”

“那关家马队，昨儿到咱们寨子里时，让伙计放出风来，说是要买女娃儿去给大户人家做婢。”

“寨里有贫苦人家心动，去问作价几何，又问年节时闺女能否回来探亲……但凡是这么去问的，那些伙计就敷衍了事，挑头挑脚的，不要这家人闺女。”

“若有全然不在乎闺女去处，只想赶紧拿钱的，那些伙计就爽快付银子，别管是嘴歪眼斜瘸脚断手，都一并买了去！”

“算上你们李家村那个柳家妮子，那马队光是昨儿停歇那半日，就带了四、五个爹娘不靠的闺女走了！”

绝大部分乡下人送闺女去为奴为婢，送儿子去当学徒苦力，不是不晓得心疼自家娃儿，是着实没有更好选择。

连闺女去处都不问、收了银钱就当没生养过这一场的爹娘，其他人嘴上不说，私底下是真不太可能看得起。

“……我晓得了。”燕红凝重地点头，又道，“那关家马队走时，马队里有多少女娃儿了？都是汉女？”

苗人老姨妈连连点头：“我见着，有二十好几个了，全是汉女。”

苗人重祀，虽被汉人官府斥之为野祀、YIN祀，本朝来多有取缔禁绝，但确实相比汉人，苗人对这方面更为警惕防备——一些苗民发现苗头不对，就把闺女带回家了，并没做成交易。

苗人老姨妈昨日见无知汉民把好端端的闺女送进险地，偏又不敢出声劝阻、怕麻烦上身，早就暗暗不安，此番能对代燕老大跑腿的燕红说出，心中石头才算落了地。

燕红深深吸了口气。

又是山中鬼、又是马家集寡妇冤魂、又是童女采买……她可算体会到陈艺郎说的那句“你那个位面并不比任务位面安全”有多发自真心了。

“此事重大，姨妈你切莫对外人说起，免得引起无端惊惶来。”燕红起身拎起背篼，凝重地道，“我须得尽快把信儿送去顾家，就不叨扰你家生意了。”

“我省得。”苗人老姨妈起身相送，坚决不肯收燕红付的茶水钱，还硬是塞了两个蒸饼进燕红背篼里，“你且帮你爹把话传了，就算是帮姨妈我积了大阴德了。”

燕红便也不推迟，笑着与这苗人姨妈辞行。

又是一通紧赶慢赶，快到晌午时，燕红赶到了北山镇。

顾大老爷一听燕小仙师时隔蒋百户作乱一月有余后再次登门，鞋都顾不得穿好便急匆匆奔到前院来迎接。

“顾老爷不要客气，我有紧要事与你说，耽搁不得。”燕红见顾大老爷要摆宴款待，连忙抬手制止。

顾府外院书房中，燕红因手头尚无证据证明那关家马队涉嫌YIN祀，便没有将心中疑点道出，只说了自

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