“住口！在这里浑认什么亲戚！”

那人惨笑一声，眼里却流露出恨意来：“我虽为庶子，小娘却很得宠，自己又最得爹疼宠。爹一过世，你们便联合着大娘磋磨死了小娘，又将我逐出家门，难道便没有良心不安的时候吗？”

吴二面上滑过些许踌躇，下一刻，却又刚硬起来：“庶子成人后便要被逐出家门，不得瓜分吴家家产，这是我们吴氏向来的规矩。”

“法理无情，人却有情。你我兄弟一场，我现下害了病，也没什么挣钱的法子，更没有去处。我今日来，就是为了求个落脚的地方。你们家大业大，养我一个病痨子也费不了多少银子，我只求你们发发慈悲。”

吴二虽然刚硬，其实心里已经动了恻隐之心，况且周围已经有驻足的百姓，他额上逐渐生出层汗来。

却在这时，吴家家主从后压住吴二肩膀，让人走到自己身后去，他自己施施然从门里走出来，手里还有一包碎银。

家主蹲下身，慈眉善目地将那包银子放到庶子眼前，叹道：“规矩就是规矩吧，若是随随便便破例，我们吴家日后的子子代代，又该如何自处。这些银子你拿去，足够你寻个住处，安安生生地养病。”

那人不接银子，反而冷哼道：“你今日当众给我这些银子，早有多少贼已经暗中盯上我。我这破败身子，不待走出五步远，这些银子便会被人抢走。若是在顺道受个伤，怕是要直接去见阎王。大哥究竟是要帮我，还是要害我。”

家主眼里有愠色，神情也冷下来，他负手朝周围人看了一圈，那些看热闹的百姓登时如鸟兽散。家主将那袋银子扔在地上，冷笑：“我临阳吴氏已仁至义尽，现下给你银子，是看在我们所谓的兄弟情分上。你若还不知足，我吴家不只有银子，还有棍棒。”

不待那人反应，远处有不小的阵仗走来。一辆华顶宝车晃悠悠过来，停到吴氏门前，有人从车内下来，家主定睛一瞧，正是王连川。

他脸上霎时堆满了笑，小跑过去：“我的爷，什么风把您给吹来了。老二，快去叫人上最好的茶，好酒好菜都赶快备上。”

吴二大声应和，转身就走。

王连川脸上没有多少笑意，反而有些忧心忡忡。他连寒暄的兴致都没有，就这么径直走向吴家大门，路过那庶子时，眼睛瞟向吴家家主：“这是怎么回事？”

“一个上门打秋风的混混，马上便差人用棍棒撵走，凭白坏了爷的兴致。”

家主此言方落，立在门两边的看门人即刻从门里拎出碗口大的棍子，朝那地上瘦弱嶙峋的人身上招呼过去。

庶子见吴家家主和那王连川就要消失在门内，忽而往地上吐了口血沫，大笑道：“吴刚！我本念着自己是吴家人，今日上门，不是要为自己寻活路，原是要为你吴家谋一条活路。是你们自作孽！日后再见，休怪我不念往日情分！”

“哪里来的疯狗，堵了嘴撵走。”

吴家家主听他敢当街叫嚷自己的名讳，差点挂不住脸上的假笑。反倒是王连川，听了这庶子的话，心中微动。他忽而回头，想再看一眼，家主却早就差人将大门合上。

那门背后，传来棍棒捶打皮肉的闷响还有几声压抑的痛呼。

王连川心绪越发不定，却也只能回身继续往里走。那吴家家主见状，神情也逐渐凝滞下来，多了几分惴惴不安。

这，到底是出了何事？

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第63章 西南遥（八）

吴家庶子缓缓睁眼, 映入眼帘的是客栈内青灰色的帐顶。

他方想开口说话，肺部却传来一阵撕心裂肺的痛楚，只能闷闷咳了几声, 急促地喘了几口气。

“醒了。”

有人放下书卷，挽起袖子提起桌上的茶水, 掀开帘帐走进来。

他沏了杯茶，却没有递给床上的人，而是自顾自地喝起来。

“是你”, 庶子费力地睁大眼，辩清来人。

“你今日擅自去吴家，险些坏了我的筹谋”，官烨慢条斯理地放下茶杯, 神情很平静，语气也很轻, 可偏偏就能让人觉出他暗藏的怒意，“就该让你死在吴家门口。”

“我阿姐曾说过, 做事儿只看结果, 不比拘泥于方法途径。我这才想起，其实我本不必一直为一个不听话的棋子善后, 街上有的是口齿伶俐还听话的乞丐, 你说呢？”

“大人，小的错了”, 庶子直勾勾地盯着帐顶，两只眼却淌下泪来。他分明没有怎么啜泣，只是简简单单两行泪, 却凭白让瞧见的人觉得鼻酸。

“我还是把他们当兄弟, 亦是仍想回吴家。”

官烨转过头去, 半晌后，又侧过脸来，哂笑：“若不是见你当真重视骨肉之情，我便让你死在吴家门口了。”

“你只告诉我，还做还是不做？”

庶子叹了一声，苦笑道：“小的已仁至义尽，自己又是将死之人。既然不能生前做兄弟，不如一同下那阴曹地府，再续前缘。大人，小的仍旧愿意。”

*

“大人，恕在下直言，那位千户年纪轻轻，想出来的策略无非就是上门敲诈打砸。小的左思右想，我临阳吴氏世代本分经商，没有什么把柄在外，您也无需多虑。”

吴家家主送王连川出府，在路上仍旧宽慰道。

王连川眉心渐渐舒展，“是我今日被气昏了头，失了方寸”，先不说官烨口中的计策会不会真的被陈宝儿采纳，商税这块有他盯着，就绝不会容许官烨插手。

“你们放心，只要你吴家说到做到，今后临阳，有我王连川在一日，你吴家就必会安稳一日。”

家主闻言，笑得脸上的褶子都舒展开来，他从怀里又掏出一沓银票，塞到王连川手中。二人相视一笑，俱是心满意足地互相道别。

王连川虽然看上去行事张狂，实则粗中有细。自从官烨献策，觉察出陈宝儿仍未完全放下整治吴家的心思后，王连川一直与吴家暗中密切联系。

谁知过了几日，税监署内仍是风平浪静。王连川猜测是那官烨的计策已经被陈宝儿驳回，逐渐放下心来。

这日，他正悠哉游哉地坐在家里听西南的名角唱着当地特有的戏曲，手下的人却屁滚尿流闯进来，神色慌张：“大人，吴家出事了？“