“是‘17’。我们不被系统允许登岛，在把你们送到岛上后，‘17’的一部分人都必须在猎场启动前离开海岛，否则系统会当场处决人质。”

江倦一时没明白他这话的意思，还想问人质不是都在船上？

这时卡索拉起他的手，轻轻吻在他青筋微微凸起的手背上，他瞬间就明白了系统用来牵制卡索的人质，居然是自己？

江倦翻了个白眼，缩在柔软的座椅里慵懒道：“开局先把黑金猎物干掉，系统怕不是疯了。”

“我也认为它不会做这种蠢事，但就算有99%的把握，我也不能拿你的命去冒险。”

“好吧，姑且算我接受了这个说法，那你说的一部分人是什么意思？”

卡索任他缩回了手，斟满他面前的茶杯，解释道：“在创立‘17’的时候，老板延续了‘seventeen’的传统，选拔了十七名成员作为核心骨干，各司其职运营着整个集团，后来有些人死了，有些人退出，人员虽有变动，但始终维持在十七人，你在苏拉村废掉的多吉、弗雷格，还有杀死的那两个人都是核心成员。”

江倦幽幽说着风凉话：“那你们现在大概可以改名叫‘13’了，我听说活着的那两个状态不怎么好，还不如直接崩了。”

卡索朝他眨了眨眼，头轻轻靠了过来，低声道：“谢谢。”

江倦知道这一声谢是从何而来。

多吉和弗雷格两人也算是元老级的人物了，在他卧底时就是核心成员，曾对他做过不可饶恕的事，所以江倦也用了非常极端的方式报复他们，算是给自己一个交代。

当年伤害过他的不止这两人，只不过其他人在他找到报复的机会以前就死了，对他来说也算是遗憾。

至于另外两人也不仅仅是因为发生冲突才引来杀身之祸，江倦看出那两人并不服卡索，认定他们对卡索继位会造成阻碍，所以才将风险扼杀在了摇篮里，也算起到了杀鸡儆猴的作用，让其他有不轨之心的人学会夹着尾巴做人。

所以卡索这声谢，他是当得起的。

“不客气。”他轻描淡写地回应道。

卡索接着说道：“这些核心成员有各自的势力，在老板在世时发誓效忠于他，老板的手段也让他们不敢生有异心，可他们每个人都有霸占组织的野心，即使有阿难的助力也依然不服我。总的来说，现在‘17’内部分化成了两派，一派以阿难为首决定辅助我，而另一派则想靠扶持阿难的借口杀了我。”

“难不成系统把‘17’的风险也考虑了进去吗？”

“是的，它就像是具有人性的高智商ai，为了保证游戏的正常进行，它命令我去劫持游轮，让另一派留在岛上作为npc和gm维持游戏的正常运行，所以这一次我不能留在你身边，你一定要保护好自己。”

卡索探手到江倦脑后，似乎是想将他揽入怀中，轻吻他的额头。

可看到那人眼中的厌恶与排斥，他还是收了手。

“我不会再做让你不快的事了，我保证。”

见阿苏端了药来，江倦皱着眉头将那乌黑苦涩的药汁一饮而尽，又用茶汤漱了漱口，问：“我要怎么做？”

“按照系统定下的规则推进游戏进程，当然，你要是想减少人员伤亡我也不阻止你，但你可能要面临孤军奋战的场面，甚至有可能被其他玩家针对，所以在做任何事情以前，你都要考虑好后果。”

江倦点了点头。

卡索继续道：“这一次猎场，我们遵照系统指示找到了几位过往游戏的幸存者，按照老板的推测，他觉得这些人中，很可能有人就属于系统的一部分。”

江倦半眯起的双眼倏地睁大了，“什么意思？”

“就拿‘鬼域’来说，有些幸存者被找到的时候距离猎场关闭已经过去了很长时间，在那段不为人知的时间里，他们的精神和大脑很可能已经被系统影响了，甚至植入属于系统的思想，那么在摧毁系统时，就必须把他们一并清除，否则系统还是有可能卷土重来，那就没完没了了。”

“说到‘鬼域’，百里述还欠我一个交代。”江倦起身面向卡索站定，“能告诉我哥哥被害的真相吗？”

卡索也站起身，垂下眼眸，郑重道：“我可以对我接下来所说的一切负责，发誓对你绝没有半点儿隐瞒。在进入猎场以前，江住就已经慢性中毒了，直接导致他在后续的游戏中发挥失常，处境相当糟糕。”

“是谁给他下了毒！”江倦失声质问。

“……是叶承志。”卡索艰涩道，“他早在当年的‘绝境’里就和江寻结下了梁子，发现江住在调查当年的往事，他怕自己的秘密被公开，便想杀你们全家灭口。可你当时卧底‘17’，成为了‘寒鸦’的培养皿之一，有老板给你的免死金牌，叶承志不敢轻易动你，而且你还和姜惩交往过，看在姜誉的面子上，他也不能对你动手，于是就把主意打到了你母亲和江住身上。”

“……乙二醇！哥哥的遗骨中提取到了草酸钙晶体，是他生前服用过乙二醇所生成的，是叶承志一直在给他投毒？……对吗？”

卡索沉默地点点头。

江倦拍着桌子，坐立不安地来回踱着步子，“那时候我精神状态很差，只能待在医院，哥和妈住在一起，如果是给他们投毒，那妈的死……也和叶承志有关？对吗？”

“还有一个人。”卡索艰难启齿，“那时程三史已经知道萧始并不是他亲生的，得知你们兄弟想代替萧始参与猎杀游戏，也想破坏你们的计划。可他同样不敢对你下手，况且你的精神状态进了猎场也很难活下来，所以他想先除掉江住，再在游戏中伺机杀了你，这样一来，能追查当年真相，为江寻伸冤的人……就一个都不存在了。”

江倦闻言失神后退，后背撞在栏杆上，险些就这么栽下去，多亏卡索拉了他一把。

仇人居然都死了，没想到到头来，他连哥哥的仇也没法报……

他颓然抱住头，在混乱的思绪中理清了一丝脉络，看到了一线曙光。

“不，不……我还有机会的！叶承志和程三史虽然给哥哥下了毒，但并没有直接造成哥哥的死，哥哥在‘鬼域’里经历了什么？他是怎么死的！”

卡索扼住他的双腕，为他抚着心口，顺着呼吸。

“在‘鬼域’中，他保护了一个‘牲畜’，可那个人为了自己活命，在危险来临时公开了江住的身份牌，导致江住被失了心智的猎人攻击，并且给了他最后一击，取代了他的玩家身份。在江住将死时，宋慎思帮他卡了个bug，让他提前退出猎场，为他争取到了见你最后一面的机会。”

江倦的呼吸乱了节奏，浑身颤抖着，紧握双拳，双腕处的血管绷起，那乌黑的纹路一路攀附而上，染上了他的脖颈和脸颊。

“是谁？”他竭力控制着自己的情绪，不至于在人前发作崩溃，“是谁，出卖了他？”

“这个人的名字，叫迭戈。”

……

“周围的情况已经大致看过了，和预估的一样，上船的游客人数大概在三千人左右，其中绝大部分人都以为这是一场正常的旅行，听他们的对话应该都不知道接下来会发生什么，带的随身行李也都是些换洗衣物，确实是普通旅客。”

周悬从身后缓缓靠近在甲板上靠墨镜遮挡打量着满场游客，装作对风景感兴趣的样子四处拍照的凯尔。

“有没有发现什么异常？”