不多时, 高丽使臣完成了入京朝贡的使命,从汴京返回杭州,将从杭州港上船, 返回高丽。
副使金世祯在望湖楼上约见明远,而高丽正使王彬却自恃身份, 再也不来见明远这等“普通商人”了。
明远也无所谓, 反正对高丽使臣就从没有太高的期望值。
但见面时, 金世祯却表现出了对明远的十二分感激——感谢明远提供的信息。
他谈起在汴京的经历, 提到似乎大宋君臣只对耽罗所出产的马匹感兴趣。高丽使团一旦提出, 愿意以耽罗的马匹交换, 执政们就很快同意了, 并且赠予使团大批礼品, 令使团颇感到受宠若惊。
明远外表没有任何异样, 内心却暗暗好笑——
这是他事先给王雱去信,在信上将他所了解的高丽详情尽数告知, 并且建议宋廷以耽罗的马为主要条件, 同意与高丽的互市。
王安石那边权衡利弊之后,自然会做出相应的安排。
此刻明远却只是恭喜金世祯,并表示了对日后“合作”的期待。
他还另外给了金世祯一张清单,上面列明了大宋允许向高丽出口的物品清单,主要包括瓷器、玻璃器皿、丝绢布匹、香料、糖和一部分高丽需要但是本地不出产的药物。
清单上有列出大致价格, 但也提示了交易时自当“随行就市”。
金世祯对清单上的价格很是满意,这意味着高丽王室王彬这一支若能垄断与大宋的海上互市,就将赚到巨额的利差。因此, 他对明远的周到格外感激, 但是却提出了一项明远令很难答应的要求——
高丽人想要买机械钟。
“怎么, 金副使已经去过‘海事茶馆’了?”
明远假作惊讶问道。
“声名如雷贯耳!”
金世祯文绉绉地回答:“可惜上次来时错过了。”
明远暗自好笑:高丽使臣上次来时, 海事茶馆还根本还没有开业。
但是高丽使臣去了一趟海事茶馆,就看中了不久前才放在那里的机械钟。
“这机械钟尚且是本国极其罕有的商品,金副使真是好眼光。”
明远不管三七二十一,先狠狠地拍一记马屁再说。
金世祯顿时脸有得色,有点飘飘然的样子,又说:“一枚机械钟,我国商人愿用10匹,不,100匹耽罗马来换。”
100匹耽罗马……
明远心想,高丽使臣还真将这机械钟看得很重。
只不过,他很担心,高丽人一旦将机械钟买回去,回头拆开来看明白原理,就说这是高丽人先发明的。
明远想了想,坐正了笑着回答:“可以!”
“下一次高丽的商队带着耽罗好马来到杭州的时候,这机械钟就应该可以批量生产了,到时候副使想要购买,自然没问题。”
刚才那一瞬间,明远已经想好了应对的方法——做一体化机芯。
他完全可以将制作机械钟的作坊分开,让一批工匠专门做机械钟的钟芯,再招一批审美出色的能工巧匠,专门为这些机械钟制作各种各样美观的外壳。
届时,机械钟的内核可以完全做成一体化的,外面用铜壳包装,不用特殊方法无法打开。
另外他也很有把握,这些机械钟的钟芯零件需要特殊的技巧,这种技术极难为外人所掌握。
除非高丽建成整个从源头开始的产业链条,否则还真的难以将机械钟仿制。
于是他便慷慨地答允:可以,只要你们将承诺的耽罗马运来,我们就换给你。
金世祯显然还有些不甘,希望明远有些“商业头脑”,主动将机械钟的样本送一枚给正使王彬。
但有现在这样一个承诺,其实也不错了。
于是,金世祯抱着一丝遗憾,作别明远。高丽使团随即离开了杭州——准备向大宋输出来自耽罗的好马。
明远松了一口气:原本他打算找机会去北高峰下山坳里的军器监作坊看一看。但是有鉴于以前的“经验教训”,他一定得等到使臣确实离开杭州港之后,才会考虑前往军器监作坊。
正好,这时他又从京兆府那里收到了不少吴坚等人需要的材料,便命人赶了一辆大车,自己骑马押运。
车驾从杭州城外到北高峰下山坳,需要走上大半天。
明远清早从凤凰山出发,预计抵达时天色将晚,打算在北高峰下山坳住上一夜,第二天检视过军器监作坊的进展,再与吴坚等工匠详谈过,再回杭州城。
前往北高峰下的山路崎岖不平,有车驾在,便行得较慢。
但走着走着,明远心中突然生出异样——这种情况他似乎以前遇到过的。
于是明远勒住马缰,翻身下马,来到那辆为军器监作坊运输物资的大车后,伸手一掀车帘——
满载着的各种物资之中,坐着两个十二三岁的少年,此刻正相互看着,各自都伸出一枚食指,凑在嘴上,似乎在示意对方:好像被发现了,噤声!
片刻后,种师中与宗泽,一个接着一个地从车驾上下来,乖巧地站在明远面前。宗泽低着头不敢看明远,种师中则面带羞赧,小声小声地叫了一声:“明师兄……”
明远伸出手指,很想指指点点一番:要不是知道你俩未来都是大宋的名将,这会儿就要把你们当奸细抓起来了!
但是他看看天色,只能又把手收回去,说:“罢了,你们先跟着我,去到地方之后,你们谁也不许乱跑乱动,更加不能随意触碰那里的任何东西,做得到吗?”