车厢里，姬娴与往姬玉落手里塞了个锦囊，道：“听说近来山路不太平，常闹山匪，许多人都遭了难呢，虽说今日带足了护卫，但以防万一，阿姐将平安符带上吧，很灵的。”

……姬玉落在姬娴与期盼的目光下，只好将锦囊别在了腰间。

她扭头去看车外的繁华景致，沿街店肆林立，人头攒动，晨间是大多人家采买的时辰，是以路上拥堵得很，马车挪了许久，才挪出人群密集的街巷。

在离城门一段距离时，姬玉落见出城队伍竟排成了蜿蜒曲折的游龙，不由道：“今天什么日子，出城的人这样多。”

姬娴与吃着糕饼，闻言就着热茶往下咽，说：“不是出城的人多，阿姐你仔细瞧，是出城的速度慢，官差查得严，一个路引都要来回打量，尤其是女子。”

姬玉落稍顿，转眸的瞬间掩住了眼里的机锋，她道：“是因为上月霍府遇刺的事？”

姬娴与颔首，没问姬玉落怎么知道的这事，毕竟这事动静闹得这么大，知道也不稀奇。

她感慨道：“足足一月了，锦衣卫还在四处拿人，因那刺客是个女子，他们便挨家挨户逮着姑娘盘问，闹得人心惶惶，听说因为这事，霍大人还被参了好几本呢。”

说罢，姬娴与忙止住话，才想起来如今这个被参了好几本的是她未来的姐夫，生怕提及了阿姐的伤心事，于是她小心瞥了姬玉落一眼。

姬玉落神色无异，只是用指背支着下颔，状若随意地问：“霍府往日遇刺，也这样大动干戈？”

“往常倒也没听说过。”姬娴与说罢又认真思忖了下，还是摇了摇头。

说话时，人群中忽然一阵骚动，声音逐渐杂乱起来，隐约听到前头有人在喊：“让开，都让开！”

车夫将马车赶到一旁，姬娴与推开车门，探头道：“怎么了，发生什么事了？”

“小姐，好像是许太傅的囚车。”

姬玉落挑开帘幔往外看，果然看到一个高高的囚车车顶，人群缝隙中隐约窥得车里的一角囚衣和几缕白发。前几日许鹤被关在城外大狱，今日押进城，是要行刑了。

她听说过太傅许鹤。

大周开国以来唯一一个六元及第，多少人羡慕都不敢羡慕的功名，是当年显祯帝，也就是上上任皇帝亲定的太子太傅，虽说太子最后未能登基，但后来的先帝也对他相当敬重，还亲自去听他的授课，称他一句帝师也实在不为过。

这人满腹经纶，博古通今，唯一不足便是太过心直较真，不知变通，便是皇帝的过错他也敢揪，全然不记挂自己脖子上还有个脑袋。

遇到心中豁达的君主便也罢了，偏是如今这个，据说很不爱听言官进谏，恐怕今上对这个心直口快的太傅也是不满已久，否则怎么能说斩就斩。

姬玉落眼帘轻掀，倒也没有生出什么敬佩惋惜之情，她确实不能理解这种将自己置于刀尖还企图匡扶天下的举措，到头来不过是一场自我感动的徒劳罢了。

正想着，城门那端忽地安静下来。

羁押囚犯的官差拔了刀，嘈杂的人群连连退开，一分为二，围积在两侧，生生腾出条路。只见那囚车里坐着个年迈的老者，他发已半白，凌乱地披散开，手戴镣铐，浑身狼狈不堪，但依然中气十足，正仰头怒喝，字句铿锵，让人听得分明：

“霍显！此等阴险小人，蒙蔽君上，陷害朝臣，乃我大雍之祸啊！枉你霍家乃开国元勋，世代忠将，战功赫赫，竟出了你这么个不肖子孙，简直是造孽！想当年楼大将军赞你一声可塑之才，收你为徒，授你武艺，他若泉下又知，怎能心安！……今我虽死，忠义之士不绝，你杀一个杀两个，还能屠尽天下贤臣？”

“古来奸佞没有好下场，你如今也不过是苟活罢了，如此行径，来日定落得个死无全尸、断子绝孙的下场！老夫只恨往日太过循规蹈矩，没能在朝上一刀将你劈了，替天行道！”

他还在继续骂，这头姬娴与已然听傻了眼，断子绝孙……这岂非将她阿姐一并骂进去了？

她忙放下帘幔，好像这样便能听不到外头洪亮的声音，姬娴与安慰道：“阿姐……这些都不作数的，你别放在心上。”

姬玉落朝她一笑，道：“你放心，我没事的。”

可这笑在姬娴与看来，怎么看都是故作坚强的样子。

再听马车外，怒喊不断，且有愈骂愈烈的势态，太傅博学，口才了得，这一番唇舌几乎是将霍显骂成了阴沟里的老鼠，让人听着都觉得恶臭不已。

且他边骂还边细数着霍显近年来的恶行，庄庄件件事无巨细，什么沉湎声色、强抢同僚小妾；恶意充盈后宫，愚弄帝王，哄得皇上连月不理朝政；目无法纪，不仅佩剑入宫，还当朝斩杀了御史台弹劾的言官；与阉党沆瀣一气祸乱朝纲，残害朝臣，更将生人剥皮，手段之残暴，令人发指……云云如此，数不胜数，若用纸笔写下，恐怕能著成一篇惊世骇俗的万字问罪书。

姬玉落饶有兴致地听着，这些传言里，有些她知晓，有些倒是未曾听闻，正新奇时，地面遽然颤动，踏踏马蹄声随之而来。

周遭再次嘈杂，有人惶恐道：

“是镇抚司，镇抚司的人来了。”

“快走快走，明日再出城吧，真是倒霉……”

姬玉落微顿，手里把玩的簪子一不留神就划破了指尖。

短暂的出神之后，她抬眸，从帘慢缝隙中窥见一队人马浩浩汤汤自远处疾驰而来，中间那人格外瞩目，隔着老远也能瞧见他那身张牙舞爪的麒麟服，这样带着冷风直冲过来，袍上的麒麟仿佛盘旋的鹰，气势汹汹。

所经之处掀起一阵风，帘幔扬起的瞬间，他骤然回首，似是很不经意地瞥了她一眼。

第5章

霍显，字遮安。

这是一个仅仅用了四年时间，从普普通通的锦衣卫缇骑擢升到如今四品镇抚，让“锦衣卫”三个字成为文武百官、乃至整个大周挥之不去的梦魇，单是提起他的名字，都能让人从头到脚生出一阵恶寒的魔鬼。

关于霍显这个人，其背景经历可以说是相当精彩。

他出身于百年世家宣平侯府，祖上名将倍出，满门忠烈，几个叔父都相继死于沙场，连他的兄长也死在了七年前的云阳一战。

而他虽只是个庶子，却师从的是显祯年间名震天下的大将军楼盼春，七岁能将兵法集倒背如流，十二岁时已能随军征伐，小小年纪便崭露头角，起点之高也令人艳羡。

旁人眼里，他来日也该走那条金戈铁马，功成名就的康庄大道，死也死得坦坦荡荡那种。

可谁也没想到日后竟是全然相反的走势。

他在及冠之年投入锦衣卫麾下，抱着司礼监的大腿一路扶摇而上，铁血手腕干的都不是人事，愣是将宣平侯府所谓的“满门忠烈”变成了个笑话。

但这一切似乎也并非无迹可寻。