“你把粮食运哪儿了？”沈若筠不再与他废话，“那么多的粮食，一时还运不到灾区。”

“你如何知道未运往灾区的？”

“邸报上并未有赈灾的消息。”沈若筠道，“我家如何能比国库？今年这么多的灾区，这些粮怕是顶破天也最多管两个地方的事儿……既如此，朝上必然会争论起来，所以并未外发，应是还在汴京。”

“你说得不错。”周沉眸色晦暗，“发往何地确实争论不休。”

“现在何处？”

“告诉你也无妨。”周沉欲断她追回的心思，“粮已经入了官府的义仓。”

沈若筠并不意外，抿了抿发干的唇，眸间满是疲意，“周沉，这是我家的东西。”

“入了官府的义仓，便还不回来了。”周沉不敢去看她的眼睛，低声与她保证，“冀北那边……我会想办法的。”

“周沉，你去过冀北吗？”

“这批粮食眼下会救很多人。”周沉转移话题，“他们远比你在丰乐楼下看到的流民更可怜。”

“你去过冀北吗？”沈若筠追问他，“去年就有些供不上了，何况今年……若是断了粮，那些戍守边境的将士要如何撑过这个冬日？”

沈若筠每每想起长姐境遇，便觉心下酸楚，“你想过吗？冀北为何要设防？那些将士作何要以血肉身躯抵御外族？寒天腊月，鞍不离马，甲不离身……陆蕴说，若无冀北这道屏障，辽人便能南下直打到汴京城。若到那时，皮之不存，毛将焉附？”

“何必说得这般大义凛然。”听到她提陆蕴，本就慌乱的周沉又添十分烦躁，口不择言道，“你为此事殚精竭虑，到底是为了那些将士，还是为了陆蕴呢？”

“为了谁重要吗？”沈若筠对他失望至极，“我，陆蕴，这个庄里的人，哪个没有出过力？照你的意思，若是并非心怀大义，是为私情，做了这样事，也算不得什么；若是心怀大义，便是没有费这样多的银子和心力，盗了别人的成果，也是高尚至极了？”

未等周沉回答，沈若筠又将此话题结了，“前些日子，真是辛苦你了，将这戏演得如此逼真，竟叫我也半信半疑起来，还以为自己误会了你。”

思及此，沈若筠自嘲一笑：“其实你是怎么看我，看我们沈家的……这么多年，从来没变过吧？”

第一次见面时，周季将她从台阶上推下，周沉不信是弟弟所为，言辞凿凿说是她的片面之词，逼得她赌咒才得自证清白；后来再见，因着周季与她多说了两句话，他便警告自己周季已定了名门淑女……哪怕他娶她，也是因为整个汴京，只有她沈若筠是无甚名声可在意的女子。

两百车硼砂便可不要名声，遂可以放心娶她，日后和离便是。

沈若筠现下想想，觉得自己真是蠢笨，竟会因为周沉的几番善言好语，便将这样重要的事托付于他。