奥郡的所在地并不是永恒之色的领地。这一片地方既不适合大规模农业生产,也没有能源和金属矿,广义上来说没什么让领主们大干特干的经济拉动点。不过奥郡上连北地,下连中原,左有撒弥尔之森,算是踩在了佣兵任务路线的交叉点上。时间一长,南来北往的佣兵们使得奥郡渐渐热闹。佣兵工会在奥郡开了一个略有规模的办事中心,几大有名的佣兵团也在这设立了常年的驻扎点,还有退休佣兵在奥郡安家落户。现在的奥郡,虽说行政级别还是一个“郡”,规模上已经直逼“城”级别。佣兵成了这里主要的消费人群,佣兵工会的约束力有时比领主府还有用,街头巷尾都有佣兵的身影。
虽然北地的民风已经相当粗犷,但奥郡的风貌更让人觉得恣意洒脱,仿佛整个郡都感染了佣兵的豪放风格。萨恩斯的小队熟门熟路地找了一家小旅馆落脚,进门时旅馆的老板正在当众表演烤乳猪。嫌弃老板力气小的、说调料没放对的、插嘴指导火候的,都是那群围在那凑热闹的佣兵。
萨恩斯的队伍有“小孩妇女”,便自觉绕开起哄的汉子们,往柜台面前凑。
“嘿,瞧瞧这股男人臭味儿中的清流!”老板娘认出是萨恩斯,把刚找出来的酒往柜台上一搁,“好久不见啊,萨尔!”
“萨尔”的相貌清逸,身形颀长,轻便魔法袍更添雅致风貌。虽说魔法师大多不比战士高大,也温和礼貌许多,但能有类似“萨尔”这种出众气质的人,奥郡里还是极少的。
“啊。”萨恩斯掩去大部分贵族的举止,不紧不慢地应了一声,一副心不在焉的模样,“出了点任务。”
“任务?”老板娘笑道,“不是娶回哪个贵族小姐的任务吧?”
与“萨尔”相识的佣兵都听说过“萨尔是个贵族”这种猜测,因而开起玩笑来也时常往这边靠。萨恩斯毫不在意地笑起来:“贵族小姐都蔫巴巴的,毫无乐趣。哪有老板娘的风韵来得勾人?”
励琛还是第一次看萨恩斯说这种程度的调笑。说起来,既然萨恩斯自己都能这么说,当初和他开“逛窑子”的玩笑,至于反应那么大吗?
只许州官放火,不许百姓——特别是励琛——点灯,说的就是萨恩斯了。
老板娘被迷人的青年逗得开心,没一会儿从烤乳猪战场上退下来的老板也过来了,和萨恩斯颇为熟捻地打了一个招呼。
聊了一小会儿,萨恩斯终于叫他们开房间。老板的手指往后一点,没数几个就到了励琛:“这有个小孩?萨尔,你说老实话,是不是你儿子?”
老板娘跟着打趣:“还说不是回家结婚?”