白夫人闻言先笑，说了声那是自然，“……你也在，你爹爹也在，今年终于能过个团圆年。”

她站起身，将儿子的外衫取来，披在他的身上，继续同他说着，“我同你爹爹成婚十八载，一起过年的日子屈指可数。他能回来，娘亲自然高兴。”

白夫人回忆着往事，有些时刻甜蜜热切，却不能同孩子道也。

“这么多年，娘亲心里可有怨怼？”顾景星将衣衫穿戴好，起身坐在窗下书案边，安静地看向母亲。“您别说场面话，我见过您和祖母哭着拜菩萨。”

“你娘我呀，从来就不是个爱说场面话的人。”窗外一缕晚风吹上了白清梧的鬓边，她抚了抚发丝，语声温慈，“我当时千里迢迢从渝州城嫁过来，新婚当晚，家里就出了事，你爹喜服都没脱便赶去了北境，当时你祖母昏了过去，家里乱成一团，哪里还顾得上怨怼？”

“只是后来时日长了，我有了身子时，他不在身边儿，我生你们哥仨儿时他也不在身边儿，家里无论大事小事样样都要娘来操持，能没有怨怼么？”

说者无心，听者却一瞬低了眉，白清梧说到这儿，笑了笑，“这么些年，你爹爹一打仗，我和你祖母就在家里烧香拜佛，没有一日心是安稳的。好在娘也习惯了，若是你爹爹常在家中，指不定还有别的烦恼呢。”

她叹了一息，站起身拍了拍儿子的肩，“好了，说这些做什么，厅里摆了桌，快去用饭。”

顾景星说是，却在娘亲出门的那一刻，又低低换了一声母亲。

白清梧停住了脚步，回身去看儿子，但见窗外竹影婆娑，窗下灯色轻温，顾景星就坐在那儿，手边一盆山茶花，眸色寂黯。

应母亲的，哪里瞧不出来自己孩儿的异样，她几步走过去，弯下身子看他。

“好孩子，这是怎么了？”

顾景星看着母亲因关切而蹙紧的眉头，良久摇了摇头，只轻言了一声无事。

白清梧虽知一定有异，却也知道儿子是个万事万物藏于心的性子，倘或一直逼问，反而更问不出答案。

她叹了一口气，拍了拍儿子的肩膀，只叮嘱他一时去用饭，这才出了门。

看见溪行正候在门边上，白清梧将他唤至一边，仔细问询了几句。

“……今日世子爷从宫里出来，脸色就不好，奴婢猜测许是同明日要去戍守北城，不能去宫里当值的原因。”

白清梧哦了一声，虽知这小厮也不一定说的准，倒底也放下一颗心：只要儿子还在帝京城城，这世上就没有什么了不得的大事。

时间回溯至中秋夜，元善在仁寿宫里吃了酒出来，先是往凤姿宫里简单拾掇了一些随身物事，这便要出宫去。

乘月也陪着她，因公主心里装着事，待元善又更多了几分小心翼翼。

“少师那里我会代你向他告假，你这次回去多待几日，也不必急着回来。”

元善嗯了一声，挽了公主的手慢慢向外走，“……少师就在南书房，我去同他亲自告假好不好？”

眼下的乘月对元善是无有不应，这便捣蒜似的点头：“那有什么不好的，他是咱们的授业恩师，不去上学了，自然要同他亲自去说，也显得诚心是不是。”

元善既得了公主的允准，这一时便由宫娥陪着往南书房走了一趟。

今日少师在宫中备课，因得了太后娘娘赐下的酒与菜，这便在南书房待至很晚，这一时正收拾行囊，忽听门外有清软的声音在唤他。

他听出来是苏元善，这便应了一声，走了出去。

她是四位学生里最为苦学的一个，每每回课总要令他惊喜，此时见她站在月色下，清丽婉约有如谪仙子。

“如何这一时来了？”少师问的温和，又见她身后有侍女捧了行囊，便带着她的脚步，往前走，“为师也要出宫，同行。”

元善心里砰砰乱跳，落了少师半个肩膀，嗯了一声，“今儿是中秋夜，公主准学生回家团圆，故而来向您告假的。”

少师应了一声好，说起了玩笑话，“即便不告假，明日公主多半也不会让你来上学。”

元善吐了吐舌头，仰头去看少师，月色洒在他的侧脸，为他的清雅又添了几分温润。

“公主是喜欢读书的，也喜欢跟您学习，只是卯时三刻就要起身，有些过于早了。若是您能改个时辰……”

“卯时嫌早，未时又要犯困，学海无涯苦作舟，还是要刻苦些才行。”少师很温柔，他教授四位学生有几年了，虽有无奈，温情时刻也不少，故而只温柔同她说些道理。

元善点了点头，大着胆子问道：“听闻您住在藕花胡同，同学生的家离的不远。”

少师说是，夜风吹动，桂花的香味静悄悄地飘来，他举手接住了一粒桂花，轻闻了闻，几分惬意。

“桂子月中落，天香云外飘。往人间来一趟，只闻一闻这桂香，也便值了。”

原来少师喜欢桂花啊。

元善在这一瞬也爱上了桂花，伸出手来也接了几粒桂花，轻轻藏在了手里。

“……您既然爱闻桂花香，那一准爱吃桂花糕。明儿我给您送桂花糕吃好不好？”

小女儿鼓起勇气说出这话，少师微怔了怔，旋即笑着说不必了，“我不爱吃甜。”

他微转过眼看她，小女儿的眼中藏了显著的失落，他微笑向她发出邀约，“或许你回宫那一日可带给为师尝尝。”

元善一下子就高兴起来，说话间二人已至北定门前，少师的青色马车正在外等候，元善一心只在少师的身上，不曾注意自家的马车，只仰头看着少师。

“您的头上……”她踮起了脚，就着疏疏的月光去看少师的头顶，拿手指指了指，“有好几枚桂花粒……”

少师闻言，微微垂下头，正欲抬手去拂，元善却已拿纤指拈下这几枚桂花粒，认真地放在自己的手帕里。

“我带回家给您做桂花糕。”

她拈花而笑的样子实在可爱，少师笑着拱手道了别，转身上了马车。

元善托着帕子，在原地站着好一会儿，一直看着少师的马车行远了，这次转身，去寻找镇北侯府的马车。

那巍峨的宫门下，月光洒不到的地方，镇北侯府的马车正安静地候着，元善正要过去，却见那马车旁的巨大石刻旁，有一身型颀长的劲瘦男子正抱剑而站，他的面容晒了一半的月光，眼神冷漠疲倦，像是有十二万分的不耐烦。

他怎么来这里了？