“你看她今儿对永璂那样，眼神里满是宠溺，较之皇后更甚。皇帝前些日子才因为皇后太过袒护永璂发作了一场，宜芮的行为，你猜是为何？”太后没有等福芳回答，自己做了解答：“只怕时间再久，她会有想要抚养永璂的心思，再然后便是那后位。”

福芳唏嘘几声，诚嫔是太过贪心了。

若她不觊觎这些，太后不至于要赶尽杀绝，只怕还会留她到最后一路护着她。

“令贵妃看似一路只靠宠爱走到今天，可她又何尝不是个有手段的？宜芮落在她手里，只会被算计得连个骨头都不剩，与其这样，不如哀家自己动手。”

——

没能完成魏芷卉吩咐的唐勉又去了一趟魏芷卉的住处。

“皇后娘娘没让微臣诊脉，但微臣看了皇后娘娘往日的脉案，皇后娘娘肝火旺盛，且这些日子常常夜里难眠，便是喝了安神汤也无济于事。微臣想，皇后娘娘的脾性正是与这些有关。”

“若是肝火旺盛这样，皇后的病症该是能治好的。”魏芷卉说道。

唐勉眼中闪过一丝狡黠：“贵妃娘娘不想让她好，那便好不了。”

“如何说来？”

“皇后先前的治疗都不曾治疗到点子上。”唐勉顿了顿继续说道，“今日皇上去了趟太后那儿，一出来便派了李公公来传旨，要微臣治好皇后娘娘。”

魏芷卉了然他的言外之意，叮嘱道：“仔细些，别叫人发现了。”

唐勉福了福身，低声道：“娘娘放心。”

魏芷卉不会过问唐勉的所作所为。唐勉的处世比起杜茂要圆滑许多，干起事来更是轻飘飘又极到点子上，且从不做无把握之事。

“师傅曾告知微臣，贵妃待师傅有大恩，所以微臣也定会对娘娘肝脑涂地。”

魏芷卉摆了摆手：“退下吧，仔细些，你师傅已经告老，你是皇上与本宫身边难得得力的太医了。”

直到唐勉走后，初菱才进来通传：“皇上方才去了皇后娘娘那儿。”

魏芷卉听了初菱的话，才想起来方才唐勉提起乾隆今日去了太后那儿。皇后今日又干了什么？不惜惊动了太后？

她思索了一会儿，唤来了小高子：“去打听一下，今日太后见皇上之前还见了谁？”

得知今日诚嫔和十二阿哥一起去了太后那儿时，已是夜晚，魏芷卉正在看初菱和含云收拾行囊，过了明天就又要启程前往下一个地方了。

“诚嫔娘娘带着十二阿哥去的，只是十二阿哥没跟着走，留在了太后那儿。”

魏芷卉听完挥了挥手，先睡吧，明天再思考。

次日清晨，皇后那儿传来了话，说是今日的晨昏定省取消。

庆妃和容嫔赶到这儿时，众人正在疑惑。

“皇后今儿怎么忽得取消了？”庆妃不解，皇后这些年虽说脾性越发古怪，但为了彰显自己的正式地位，皇后很少放弃她独有的权利。

魏芷卉尝了一口初菱端上来的豌豆黄，又示意二人也尝尝。

“昨日皇上去了趟她那儿，可有什么消息？”

“能有什么消息，这些年皇上很少去那儿与皇后单独相处，娘娘也是知道的，皇后这些年一心都想出家，皇上与太后怎会允许？听闻皇后屡屡见了皇上说的都不过是这些事罢了。”

“庆妃娘娘说得对，若是皇后早早答应了皇上愿意在宫中带发修行，只怕皇上连庙宇都已经盖好了。”容嫔轻嗤了一声。

“今儿是皇上在杭州的最后一夜，庆妃是江南人，皇上特地说了，今儿晚上咱们四个一起用晚膳，还有四个孩子，皇上也说了，一起。”魏芷卉想起清早乾隆派人来传的旨，没有提及皇后，怕也是帝后已经多年不曾单独相处的缘故。

入夜，蕉石鸣琴。

乾隆与魏芷卉并排而坐，左右两侧分别坐着庆妃与容嫔，再往下便是几个孩子，永琰在里头，小小的一个，像个小大人。

菜色都是典型的杭州味道——脆皮西湖醋鱼、西湖宝塔肉、腌笃鲜、蛋黄鸡翅、八宝油条、石锅海胆豆腐、东坡肉、宋嫂鱼羹、素烧鹅、玫瑰鱼圆莼菜汤、上汤荇菜、天目笋干。

莼菜的口感滑溜鲜美，魏芷卉一口爱上。

这样的场面热闹得很，魏芷卉却总觉得有事要发生，但还好，一顿饭吃完都不曾有什么事。

晚膳结束天色已经不早，大人尚且无事，只是几个孩子难免困顿。魏芷卉估摸着以乾隆的性子是还要再喝一碗燕窝的，便打算让乳母先抱了几个孩子回去。

孩子才被抱下去，德忠连滚带爬地跑了进来，头上的帽子都歪了几分。

“皇上！皇上！不好了！皇后娘娘……皇后娘娘……”

魏芷卉听到皇后，不禁看了眼乾隆，她顿时捏紧了手里的帕子，在庆妃和容嫔的疑惑中，她已经开始思考怎么缓解乾隆的怒气了。

“跑什么？怎么了？”乾隆看着帽子都歪了的德忠面色不悦，所幸李进识趣，在一旁挤眉弄眼，德忠方才扶正了帽子回话。

“皇后娘娘……皇后娘娘她……”德忠还是不太敢说，最终还是在乾隆险些爆发的眼神里，埋下了头，“皇后娘娘断发了！”

庆妃与容嫔皆是一愣，乾隆手里的杯盏被重重地掷在桌案上，杯盏里的燕窝也溅了出来，险些烫在乾隆手上。

魏芷卉忙上前拉过乾隆的帕子，又用自己的帕子替他擦去了一些汁水。

“皇上息怒。”说完，她才看向德忠，“皇后好好地怎么断发了？”

德忠抬头看了眼乾隆的神色，乾隆紧抿双唇，看似情绪没有起伏，但在座之人都知道，他已经气极了。

魏芷卉一边拉着乾隆的手以示安抚，一边又看向德忠示意他开口。

“是容觅姑姑来报的，说今儿晚膳的时候还进去送了菜，吃到一半的时候，娘娘只说想一个人用膳，便把人都打发走了，后来容觅姑姑估摸着差不多吃完了才进去，就见娘娘已经断了大半的头发了，是有心要剃度出家的意思……”德忠几乎是硬着头皮在回话。

出家两个字一出来，魏芷卉就知道，完了。

“大胆！”乾隆呵斥道。