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第五十八章

这头城北耕田忙着开垦施肥, 西边荒漠一带的沙羽树种植也要开始做准备了。

栽种沙羽树首先需要选枝，从生长了三四年的老枝上砍下健壮的枝桠，这工作需要有经验的人去做, 苏茗雪不放心交给其他人, 她担心雇的劳工对沙羽树认知不足，选得枝桠不适合栽植, 反而还伤了荒漠中原本生长的沙羽树老枝, 便干脆决定自己先去荒漠中选枝。

她另给杨之行描画了一张地图，让他带着十数名劳工准备水和镐铲, 再备些露营的物资，隔一日再跟来。

苏茗雪自己已经把去往荒漠沙羽树林的路线牢记在心中，即使再遇到上回那样遮天蔽日的沙尘天气, 她也自信自己能根据周边地形寻到地方，毕竟这是她的专业。

但她担心杨之行没有去过那里，若是没有标志物的指引, 容易迷失方向, 她的手伸进随身挎着的布袋，在袋中的一个木盒上摩挲了一阵，还是把木盒掏出来交给了杨之行。

杨之行接过了木盒，困惑地问道, “这是何物？”

苏茗雪打开木盒的搭扣, 把里头的东西展示杨之行看, 木盒中嵌着了一块打磨光滑的方形木块, 木块上雕着一圈刻度线, 四边的正中各刻了一个杨之行看不懂的图形, 木块中间似是用细针和一个圆片悬空固定了一片菱形铁石, 菱形铁石的一半涂成了红色, 铁石正颤颤悠悠地转动，最终停在了一个方位上不动了。

苏茗雪道，“这叫指南针，是用一种能够吸附铁器的磁石做的，可做指引方位之用，这红色的一头静止的时候指向的就是北方，对应的就是这个标记。”

她伸出手指头，把刻着“N”的那边指给杨之行看，原本她想入乡随俗地在木块上刻中文的“东南西北”，但在她歪歪扭扭地刻废了几块木块后，终于放弃了这个想法，老老实实地刻上了四个方位的英文缩写。

“红色尖角和这个标记重合时，你再比对着我画的地图，就知道该朝哪边走了。”

苏茗雪给杨之行示范了一遍，杨之行一下就看明白了，他惊叹道，“这是个好东西啊，用这个寻方位可比看日头方便多了，只是这明明指的是北边，为什么要叫指南针。”

苏茗雪一愣，觉得这个和地球磁场相关的问题向古人解释不清，便用“约定俗成”这个说法糊弄了过去。