杨之行得知这指南针是苏茗雪亲手做得之后，更是对她夸赞不已，苏茗雪忙说自己只是拾人牙慧，不敢以发明者自居。

这趟去往荒漠恐怕要有个三五日，祁源还未归，便只有林一随苏茗雪一道前去。

苏茗雪整顿装备的时候不断地看向林一，欲言又止，祁源这次告假已经半月有余，比年前他去探望远房姑母的时间还要久。

苏茗雪问过林一祁源此次是去做什么，但林一也只说他有事情要处理，还要过几日才能回来，苏茗雪免不了要怀疑他是否因为自己隐藏真实身份欺骗他而生气，不想再见到自己。

如果真是这样，苏茗雪也无法，她在心底告慰了一下自己这段还没有开始就已经结束的恋情，收拾好心情，整装向荒漠里那片沙羽树林出发。

虽是出了正月，但北疆仍有积雪未化，在这样的自然条件下，苏茗雪有幸见到了荒漠覆雪的奇景，松软的沙土之上点缀着片片雪白，那片沙羽树林在这样的寒冷季节里枝干仍是褐绿色，细长的叶条上顶着些晶莹的雪片，俏泠泠地矗立着。

这一派的生机便能拯救丹砂郡城北的耕地。

苏茗雪吩咐林一清出一片没有积雪的空地，用来扎营和堆放抽苗的沙羽树枝桠，她自己则拿着弯钩状的砍刀，去挑选适宜栽种的沙羽树老枝。

苏茗雪虽然来到北疆之后做了不少事，但毕竟没有亲自干过什么粗活，仍旧是一身细皮嫩肉的皮囊，她这一株株的枝桠挑选攀折过去，手上竟磨出了些水泡。

林一把营帐安置好，又架起小炉生火煮水，这才走到苏茗雪身后看她选枝，在瞧见苏茗雪手上的水泡时，林一赶忙拦下她道，

“苏小姐，这砍树枝的粗活还是我来做吧，你来选我来砍，我力气大，速度也快些，你看你这手都受伤了，要是被我家少爷看见，可要怪我没照顾好你。”

苏茗雪撇了撇嘴，心下有些郁郁地想，你家少爷怕是不想再见到我了。

她还是把砍刀递给了林一，确实像他所说，他来砍枝桠会快许多。

二人一直忙活到天边开始擦黑，才趁着还有余光，把砍下的枝桠全部整理堆放到营帐处。

苏茗雪不听林一的劝，不愿自己坐那儿休息，定要和他一起捡拾砍落在地的枝桠，手上的水泡都磨出了破口。

把砍下的枝桠全部收整完毕，苏茗雪粗粗一数，竟足足有上百枝，待它们全部栽植长成，就将是阻挡荒漠风沙的一道坚实屏障。

夜晚休憩时，苏茗雪第一次实实在在地感受到北疆冬夜的寒冷，他们虽然带了生火的煤炭，但因为扎营用的是便携且狭小的软帐，煤炭并不能点进帐子里，隔着帐帘，能感受到的热度便弱了很多。