苏琬儿怔怔地望着大床前立得笔直的吕后，竟然生出一种解脱的快感，在这一瞬间她体会到了李肇那种极度失望又悲伤引发的绝望的情绪。在这样一种情绪的压迫下，死亡似乎是唯一的解脱方式。她想起吕吉山临出征前冲自己做出的割喉动作，突然觉得好笑，连吕吉山都能看出来的东西自己竟然天真地以为吕后会放过自己，自己果然是个失败者。

身后传来禁卫军身上铠甲的摩擦声，苏琬儿被人倒拖着往后退，她没有哭喊，也没有哀求，只定定地望着吕后身后那面不停微微颤动的锦幔，这让她想起自己替杜宇桥绑绳子时看见的他那纤长浓密的睫毛，像雨打蝴蝶般无力在挣扎……

上房大门再次重重地关上，吕后深深吐出一口气。她缓缓地转身，撩开锦幔，她看见杜宇桥无声哭泣的脸上全是惊恐。吕后心痛难耐，她轻轻坐下，替杜宇桥解下了他的手，她摩挲着杜宇桥白皙的手腕，上面被绳子勒出了鲜红的印。

“桥儿莫怕，你听话些，本宫会待你好的。”

“娘娘……桥儿……没有……”杜宇桥涨红了脸，结巴着想对眼前的女人表达自己的忠心。

“嘘……我知道，我知道，桥儿受惊了……”吕后抬手按上了他苍白的唇，止住了他的话。她知道他们二人只是就那首破诗说了不超过一盏茶的时间，但就这不到一盏茶的时间，桥儿已经动摇了，所以她要给他好看。如今目的既已达到，自己自然也原谅了他。

她轻轻脱去自己的外裳，俯下身，将这名脆弱的才刚成年的男子揽入自己已开始松弛的怀中。

“桥儿莫怕，本宫疼你……”

“娘娘……”修长苍白的手攀上吕后光滑的腰，顺着这双手，吕后再度扑入了重重锦幔中，楼阁森森，烟丝缭绕，迷人的夜色中一切又重归于沉寂，仿佛什么都没有发生过……

……

苏琬儿是“重刑犯”，吕皇明令禁止他人探望她。这个禁令主要是针对她的儿子们开设的。苏琬儿没有了家人，除了那个毫无用处的母亲。

因琬儿入狱，许氏被吕后撵出了瑶华殿。老婆子只来得及提了一个小小的破包袱，便被宫人们扔到了大明宫外，也不知今后会在哪个犄角旮旯藏身。所以除了自己的两个儿子，不会再有其他人会因琬儿的生死来扰乱吕后的心绪。

李砚果然来太极宫请安了，吕后冷哼一声，望着高悬头顶的烈烈红日扯了扯嘴角，今日果然要不同一些，连请安都变得如此迫不及待了，于是她毫不留情地一甩袖口：撵走！

让吕后意外的是，李肇并未出现在吕后的眼前，他也没有试图为狱中的琬儿奔走呼号。一惯孤傲的李肇自被虢夺了兵权后便老老实实缩在他的太子府，大门不出二门不迈，连对苏琬儿被关入大牢都无动于衷，这让吕后莫名生出一股复仇般的快感，连带心中那对苏琬儿蒸腾的怒意都消减不少。