安裕容道：“这两年时局安稳，出门走动的人是越来越多了。”

尚古之接话：“兖州这几年运气不错，除去光复元年那场大旱，再没什么大的天灾。可惜人祸依旧难免，因无战事，祁保善拨给张定斋的军饷逐年缩减，欠缺的钱粮张司令自然要从地方上搜刮补齐，一些地方行政长官对此很有意见，双方闹得颇不好看。”

忽然从车厢另一头传来吵闹之声，这在一等车厢是极为罕见的。颜幼卿一闪身便到了走廊，却被正往外走的乘务长堵住了路。为遮挡太阳，走廊这侧的车窗都放下了窗帘，颜幼卿挑开一角，看见月台上许多乘警，正拦在各个车厢门附近，查验乘客车票。别的车厢下车者众多，唯独这一节一等车厢寥寥无几，多数都是想到月台上透气闲逛之人。瞧上去大约是被乘警拦住不允，遂争执骚动起来。乘务长过去交涉片刻，乘客被安抚住，回到座位坐下。两名乘警随即上了车，挨个查看旅客车票。

颜幼卿心下一凛，几步回到卧铺房，向另两人说明情况。

“把门关上。一会儿如果查到这头来，你们都别出声，我来应付。”安裕容道。

先前因闷热不通风，卧铺房门一直开着。颜幼卿反手锁上，假装都在睡觉。

过得一阵，听见几个人到了这面走廊。乘务长叽哩咕噜说一堆，一个夏人乘务员在旁翻译。室内三人皆听得明白，是在给对方看贵宾名单，介绍身份来历。几分钟后，两名乘警从这头车门下车了。车厢内人声响动，一切恢复正常。

三人坐在房间里，等待停靠时间过去，只觉这十几分钟煞是煎熬。

“呜——呜——哐当哐当哐当……”火车终于启动，三个人对望一眼，悬着的心暂且放下。

“我去问问。”安裕容说罢，推门出去，先找隔壁卧铺房同来的几个盎格鲁商人聊了一阵天，出来看乘务长得闲，又搭了一会儿话。

等他再进来关上门，尚古之迫不及待问：“如何？”

“不好说。此事似乎蹊跷，却又似乎算不得蹊跷。”安裕容眉头深锁，“申津铁路最早由米旗国投资建设，该国铁路公司亦享有专营权。但去年迫于各方压力，铁路经营权被几家不同背景的公司瓜分，不过这趟特快专列的专营权，还在米旗国铁路公司手里。几家公司为互相监督，各自都安插了人手在乘警、乘务员、票务员当中，又出台了定期上车交叉查验乘客人数和车票的新规矩。”

--