人人都在逃命的路途发出惨呼, 惊叫，甚至不住流下痛苦不堪的泪水。

独那纷乱一片的黑影火光之间, 正有一人佝偻腰身，匍匐在地，以单手紧抱着襁褓中的幼婴, 始终站定于原地, 一动不动。

——是个相貌冷清的年轻女子。

彼时浑身血污，衣着破烂，竟是连鞋也没穿，赤脚走在遍地焦枯的残骸之上。一步接着一步，即便脚底被无数细小的碎片扎穿，拖曳出连串密密麻麻的血痕。

到最后她缓慢而机械地跪了下来，拖着怀中啼哭不止的婴孩, 缓缓地, 一点点地，将它毫无反抗能力的弱小身躯, 置入那摇摇欲坠即将坍塌的废墟底端。

“阿斟……”她伸手捂住微红的双眼, 忽而如是说道, “你……你千万不要恨我。”

仍旧是记忆里的那片火海。

也仍旧是女人落荒而逃的背影。

随后幼婴因着泪与汗水而浸至透湿的面庞，被一团从天而降的巨大黑影彻底笼罩住。

那是印斟整个幼年时期, 最是无法忘怀的一场噩梦。印象中是那样一双冰冷僵硬的大手, 几乎不遗余力箍住他的四肢与脖颈, 破使他陷入桎梏, 无法呼吸，直到眼前的世界变成一片黑暗与混乱。

恍惚间听到有人在与他道歉。是女人的声音，一遍一遍地说着：“阿斟，对不起，对不起，对不起……”

隔过一阵，倏而换得一张面孔，声线冷淡，微微颤抖着说：“如果一开始就由你死了，也许这结果……比什么都好。”

紧接着又是一道含糊男声，温温缓缓的响在耳畔，不大清晰，像是在勉勉强强说着：“别……哭，给你买……糖葫芦。”

“印斟……不要哭。”

漫天烈火的梦魇猝然碎裂——

印斟猛地一颤，继而睁开双眼，对上的却不再是方才那滚滚燃烧的火海，而是头顶幽暗一片的房梁。

他呼吸困难，喉间干涩。待得一个猛子坐直起身，方发觉手脚已被人铐上枷锁，而自己则身在一间四面围墙，彻底封闭的低矮房间内，周围什么都没有，独有一碗干净的清水，及半面巴掌大小的破窗。

……这是在什么地方？

印斟疑惑地撑起臂膀，原想撇往窗前仔细打探一番。不料四肢百骸蓦地传来一阵撕扯般的剧痛，他习惯性地要往前站稳脚跟，偏又一个趔趄，原封不动往回跌坐了下去——彼时忽只觉浑身上下疼得厉害，像往骨缝里插了无数根针，是那种细细密密的尖锐痛感。

直到这里印斟才想起，是早前在那拂则山上，撞见了召唤傀儡鸟的主人……也就是谢恒颜的养父谢淙。