沈逐听他质问，眉心渐渐紧蹙。

“段宝斋，我不是你。吏部尚书之子，衣食无忧，自小富贵，有些东西自然就是你们这些贵族公子的，不用争不用抢。你现在说我饮人血，你又何尝懂我的苦处。”

“苦处？”段宝斋笑了几声，问，“你的苦处能比得上被你割下头来示众的太子屈辱？能比得上全家死绝、褫夺封号为庶人、远在宁夏的赵渊悲惨？！别人的命不是命，只有你的才是吗？沈逐，你的良心呢，人性呢，喂狗了是不是？！”

一番逼问，直抵沈逐内心。

直让他狼狈不堪，几乎无法躲闪。

沈逐怒问：“你说我卑劣。你父亲段至临阵倒戈，拉了二三十朝中清流下水，他喝的人血，难道比我少？”

已醉的段宝斋怔在当下。

回忆起了他那个父亲——所谓朝廷重臣、清流之中的忠良砥柱，吏部尚书段至所做的一切。

他怔怔道：“他不是我父亲……我父亲不是这般的人……”

“他怎么不是你父亲。”沈逐说，“便是你如今生性再顽劣，再不求上进。你父亲依旧能靠着通天权力，在韩传军处为你谋得参将一职。你家大业大，仆役众多，不愁吃喝，打架赌博喝酒样样精通。你这般的混世魔王，可笑却还有无数媒人为你说媒。如今因为你父亲在新帝面前得了信任，更让人对你礼敬三分。段宝斋，你生来就是段至之子，你流着他的血，用着他积攒的财富，还要靠着他官运亨通。你又比我干净几分？”

段宝斋面容逐渐痛苦，仿佛已经被击溃，过了好一会儿，他忽然哈哈大笑，如泣如诉。

“你、你说得对。我与你没什么不同。父业子成、父债子偿。你说得对，沈逐……我不过是个吸血的蠹虫……便是不同意，也顺父意做了韩传军的参将。不过几日便要随他去宣州……韩传军杀了开霁父兄。我却要去给他做参将……我对不起开霁……我、我对不起他！”

说到此处，他大吼一声，将手中酒坛猛置于地。

酒坛粉碎。

浊酒四溅。

数年前少年在这玉衡楼前相遇。

数年后青年时却已各自离散。

兄弟情谊如这粉碎的酒坛，一团湿渍，成了滑稽的笑话。

段宝斋泪流满面，抬眼去看沈逐。

“自此以后，分道扬镳，不是兄弟。”

*

沈逐提了那两坛子酒回家，入大门过轿厅，便见庭院中已有一着灰色大氅的人负手等候。

那人回头，两鬓斑白。

正是之前在谒陵之乱时被谢太初所救的内官监提督太监严大龙。自回京后，他听了谢太初的话，于内廷和后宫对赵戟一片歌功颂德。

赵戟正是用人之际，如今随着大行皇帝殡天，赵戟已掌玉玺成为了嗣皇帝，他亦得了恩典，荣盛内官监掌印太监一职。

沈逐见他到了，上前抱拳道：“让严掌印久等。”

严大龙为人和蔼，笑了笑，回礼道：“不曾久等。新皇登基大典就在不久后，内官监里忙作一团，咱家也是刚抽开身过来，瞧沈大人院子里这梨花好看，也不过站了片刻。”

他瞥了一眼沈逐提得酒。

“沈大人去玉衡楼了？”

“听说掌印爱酒，便去打了两坛。”

“如今倒也不敢过量。”

两人寒暄几句，终于入了私密的内宅，关上门后，严大龙问：“你要让我看的人呢，带上来。”

沈逐应了一声。

“将皇太孙赵浚抱出来。”

他说完这话，严大龙脸色已变，肃穆瞧着里间寝阁。

片刻后，便有一着道袍的年轻人垂首抱着一十来岁的孩子过来，严大龙快步上前一看。

果真是在谒陵之乱中气绝而亡的皇太孙赵浚。

“太孙竟真活着。”严大龙声音发抖，“这、这是怎么回事儿？”

“先太子死后，皇太孙上前哭泣，又因肩头有伤，失血过多昏厥。那会儿情况错综复杂，我捏造死讯，后乘乱将太孙带了出来。”沈逐说，“只是皇太孙自那时起，便一直昏厥不醒。找过医生问诊，亦无好转。”

“好好，活着便好。皇太孙吉人自有天相。这么大的灾都熬过去了，总能醒来的。”严大龙眼眶红了，仔细打量赵浚，哽咽着说，“沈大人，您这可是大功德一件啊。”

沈逐一怔。

谢太初的判词便在耳边响起。

——沈大人似有大功德又似有大劫难降身。

——大功德便是大劫难。大劫难亦是大功德。命中注定，避无可避。

严大龙又观皇太孙半晌，依依不舍为他盖上被褥。

那抱着太孙之人便将太孙送回了内间。

严大龙坐下，擦了擦眼泪，感慨道：“且好生安置皇太孙于你处，我再暗自请名医来看，会好起来的。一切都会好起来的。”

说话之间，刚才抱着皇太孙的仆役又出来，撩起裙摆匍匐跪在严大龙面前。