很显然,盖伦战舰比福船更加坚固。
西方现在流传着这样一句话,和成规模的盖伦战舰在海上交火,无异于自寻死路。
而西班牙无敌舰队在香料群岛的失败,似乎正印证了这一点。
近一下午的海战中,登莱水师被荷兰人战舰击伤和击沉的主力福船多达三十余艘。
但战船数量的绝对优势,还是让登莱水师渐渐占据了上风,将女王号舰队打得只剩下二十余艘战舰。
随着莱州营绕后抄袭,彻底截断了荷兰舰队后撤的通路,女王号上的赫兰德坐不住了。
每隔上几分钟,他就会向远处张望,期待着那支来自印度南部的援军。
眼下这个占据情况来看,罗福舰队一旦抵达澎湖,那么自己身后的那支明军舰队就会面临和自己一样的境地。
他们的战船机动性不如盖伦战舰,到那个时候想要跑出去,罗福舰队和女王号舰队的合围,几乎不可能。
指挥莱州营的张盘还没有接到后方有援军的消息,他站在船板上,用千里镜观看前方战情。
“哈哈,又有一艘红毛战船被击沉了!”
“好样儿的,等打赢了红毛鬼,本将回去向总督给各位请功!”
眼看着就要打赢了,众人都很高兴,纷纷回道:
“多谢大帅!”
海面上的情势现在已经很明晰了,仅剩下的十余艘盖伦战舰虽然单体作战能力极强,但围着他们的福船实在太多了。
福船非常适合集群炮击,而随着战斗的进行,荷兰舰队可以活动的范围也大大缩小。
这也就是说明,福船的优势在一步步扩大。
还没高兴多久,一名官兵跑来:
“大帅,不好了,我们后方出现一支悬挂着红毛旗帜的船队,数量在十五艘上下!”
“什么?”张盘一愣,连忙问道:
“看清楚了吗,真的是红毛船队的援军来了?”
“看清楚了,确实打着红毛番的旗号!”那官兵说道:“十五艘,都是和圈中红毛船队一样的战船!”
“…”
一时间,方才还欢呼的甲板上陷入了沉寂。
战前根本没有任何荷兰人会派遣援军来的消息,现在负责包抄的莱州营水师陷入了两难抉择。
撤退完全来得及,因为罗福舰队还有一些距离。
可现在撤退,会前功尽弃,放走这十几艘荷兰战舰,那一艘最大的旗舰也无法击沉或俘获。
要是不撤退,很显然,自己会被包了饺子。
一下午的战斗,让张盘对荷兰人的盖伦战舰的作战能力有了很清楚的认知,他知道,一旦自己被包围,短时间内沈有容的登州营是冲不过来的。
最坏的可能是女王号舰队没了自己莱州营在身后给的压力,会反败为胜或冲出包围圈。
而自己的莱州营,很可能会不敌罗福舰队,一个也跑不了。
“大帅,您做决断吧!”一名千总说道:“无论如何,弟兄们都跟着大帅,与那些红毛番们拼了!”
“是啊,大帅,兄弟们早就将生死置之度外了!”
“混这口饭的,不怕死,就怕窝囊死!”
看着周围,张盘在一瞬间做出了决定,抽出刀指向半空:“传令,全部调头,直面迎击那支来源的红毛船队援军!”
言罢,他望向远方,缓缓说道:
“沈帅,保重了!”
......
十五艘军用级完全改装的盖伦战舰,后面甚至还远远跟着两艘运兵用的巨型加利斯战舰。
加利斯战舰,这是在十六世纪末开始逐渐淘汰的西方主力战船。
1588年西班牙无敌舰队在与英国皇家海军的那不勒斯战役中一败涂地,当时无敌舰队作为主力战舰的,正是这种加利斯战舰。
加利斯战舰已经属于桨帆战舰的巅峰, 完全改装的巨型加利斯战舰可以承受二十六门舰载炮,但这依旧远远不及普通盖伦战舰。
那不勒斯海战西班牙帝国的失败,标志着桨帆战舰正式退出主力战舰的行列,而造价更低,作战性能远远超越之的盖伦战舰,自那时候起开始主导全球的大航海。
当然,现在加利斯战舰还没有完全退出使用,荷兰联省的罗福舰队就是用它当做了运兵船。
八百余名水手,三百多名预备役海员,还有一百四十五名经验丰富的正式海军士兵,这就是罗福舰队的全部人手。
张盘不知道,罗福舰队是从印度殖民地倾巢来援,现在的荷兰属印度殖民地军港,已经没有正式的军用级盖伦战舰了。
也就是说,荷兰东印度公司这次绝不是小打小闹,他们为了争夺东南海域的贸易权,是来拼命的。