陆靖柔在慎刑司逗留足足半月有余，回钟粹宫当天撂下包袱叫传膳，吞了满盘的棋子牛肉，水晶猪肘，芙蓉虾球外加叁碗清炖莲藕汤，歪在朝阳的南炕上歇中觉。

吃罢，吃饱好做梦。横竖钟粹宫的门往后她绝不轻易迈出一步，这偌大金笼冰冷笨重，向前一步是禁锢，退后一步是保障。她从头上拔下一根金耳挖剔牙，茫然地瞪视着脚下青砖上的裂缝。

双喜甚少见她如此萎靡不振，主子打蔫闷头大睡，底下伺候的可不能成日丧声丧气。她手底下做事不停，竖着耳朵听，半晌没发觉里头有什么动静。往常她主子闹腾惯了，动不动叫茶要水续点心，里里外外热热闹闹。

如今呢，好不凄凉！她翻来覆去地推磨，满宫里往日有交情的，唯有萧大人还可说得上话。且说娘娘戴过的珠子救了他的命，如今请动他来说和，宽一宽娘娘的心，兴许就好了。

萧阙不在掌印值房，如意儿说他身边谁也没带，大清早就出宫了，这会子过了午时，还不见回来的影儿。

皇上忙着看顾纯妃的胎，司礼监掌印又不在宫中伺候。透着雕花格子的窗棂看出去，枝桠上一朵幼嫩的花，被风吹了几过，悄无声息地坠在亮得耀金光的砖地上。陆靖柔摊开手掌，将被窗棂分割得形态各异的太阳光拢在手心。

泪眼看花花不语，乱红飞过秋千去。伤春悲秋是诗人的活计，陆靖柔不一样。她吃饱肚子，不愿堆那么多的愁绪。

“双喜。”陆靖柔回头叫她，“咱们去看看皇上。”

纯妃宫中好浓一股药味儿。皇上批折子批得头晕眼花，撑着太阳穴揉眼睛。猛抬头一个清凌凌身影立在门边，远远对着他笑。穿了一身湖色藤萝枝的夹衬衣，襟边层迭密绣的枝叶蓬勃鲜焕，轻轻巧巧地攀在他的心上。

陆靖柔低首行来，脚步端稳。小巧两把头上戴月白通草，耳坠子上镶的东珠不大，胜在莹润无暇，垂在鬓边一颤一荡，衬得整个人如一泓清冽明澈的冷泉。

皇帝满心欢喜，掷了笔来迎她。陆靖柔拉着他的衣袖，开口就打回原形。

“给皇上请安，我想吃上回那个奶汁儿饽饽。”

尽管十回里见她有八回都是吃，但这不妨碍皇帝年轻雀跃的心鼓噪起来。若是真心要吃，钟粹宫小厨房什么没有？还巴巴地跑到纯妃宫里来寻，可见她心里分明记挂他，嘴上不说罢了。

皇帝心里蹦蹦地跳。他特许她可以坐在自己身边，把腰上八宝寿字荷包摘下来，给她拆下穗子打辫子玩儿。就这么着，两人亲亲热热挤在一处，看折子也不避讳，仿佛冬日里搂着称心的汤婆子，从头到脚都暖和起来。

门外戳脚子伺候的太监丫鬟秉持能不抬头就不抬头的宗旨，个个犹如寺庙里的木塑泥胎，巴不得立时变个聋子哑巴。

常言道好事不出门坏事传千里，她中午兴起一通胡闹，瞒过了纯妃，却没瞒过皇后。