半倚在床上的白秉臣意识到门外的人是谁，不由地坐直身子。即便隔着门，他还是挂上了自己温和的笑容，才道：“父亲。”

江衍有些诧异地看向门外，只瞥见一个微微有些佝偻的人影。

“你决定了？”白建业的声音平和而厚重，只听着也能勾画出一个儒雅老爷的样子来。

可真当白秉臣下意识在脑海中想象他的相貌时，却发现记忆里的样子已经模糊不清。

他们父子已经好几年都没有见面。

白秉臣正式接管白家后，白建业就安居在后院的竹林里，身边只带着两个书童。

他少在府中走动，也不出门应酬会友，即便偶尔有事出门，也总是避开人流，从后门出去。原本府中下人只当他一生宦途，有了白秉臣接班，只想安度晚年。可是随着日子流过，他们发现白秉臣也从不见这个父亲，不说每日的晨昏定省，就连逢年过节，他也从不去拜见。

人前白秉臣谈起父亲向来坦荡，总是笑着引着父亲的旧友去后院，礼数周全而贴心。反而是白建业总是不自在地躲开，任谁看了都觉得他一定是做了什么对不起自家儿子的事情，心中有愧。这样的猜测，白府里流传得不少，可白秉臣从未出手制止。

他理应心中有愧，白秉臣冷笑一声。

隔着一扇门，白建业不知道内里的情况，见迟迟没有回应，又开口：“季蒲刚和我说你......”

想必是季蒲刚才出门的时候遇上白建业，和他说明了情由，想要他来劝说自己。

“我决定了。”同样的话，对着季蒲说时还带着愧疚，此时，却是痛快，他的前途早就被安排，可至少这条命还能由他自己做主。

“我答应过父亲，自不会食言，白家会对黎国必定永忠不二，只是父亲答应过孩儿的事情，不要忘却。”他的话语坚定，却带着疏离。

白建业没有回话，门外终于安静下来。白秉臣松了一口气，应付完两个人，他自觉精力不济，不由地露出一点疲态来。

江衍见状，也知趣地退了下去。

伴着纷杂的思绪，白秉臣勉强进入梦乡。光怪陆离的梦境托着他的身子在光影中浮浮沉沉，半梦半醒之间，他仿佛听见有人的叹息落在床头，可自己却怎么也睁不开眼睛。

梦中的大雨倾盆，他变成了一只无家可归的翠鸟，被暴雨打湿了翅膀，无力飞起。目之所及都是急速飞坠的雨滴和苍茫的水幕，他无枝可依，可仍在努力地啄去羽毛上的水珠，挣扎着一次次起飞又落下。