这就是承认了。

谢沣揽她在怀，“就因为他是山匪出身，才会让他去做这事。盘儿，你大约不清楚，登州的匪寇难剿的原因之一，便是有百姓为其掩护。山匪本就是百姓落草而成，后来干的也全是劫官、劫富而济贫的事情，如何会不得百姓拥戴？

故而，每每碰到朝廷派人派兵剿匪，山上人便纷纷藏到百姓家里去扮作良民。我当时去登州，也是先设了里长，摸清人口而后上山的。张冲本就是实在人，又承百姓恩，建书塾这样的事情给他来办，无需担心层层剥钱，自然就比那些失了本心的官吏更合适。”

寻月棠听了，第一感觉就是——哇塞，三哥真的好厉害！真是把人心给狠狠拿捏住了！

情绪高涨，她抱住谢沣的脸一阵猛亲，“三哥三哥，你真的好厉害喔！”

这话确实让谢沣非常受用，虽官场中的阿谀奉承、溜须拍马比她所说还更有文采，可就是她这句“厉害”更能让他开怀。但他还是一把按住她不停扭动的身子，挪开她的脑袋，呼吸有些粗，声音有些哑，哄道：“好了盘儿，不早了，该睡了。”

身边人呼吸渐匀，谢沣却仍在黑暗中勉力望着屋顶，终是难以入眠。

良久，他重重叹了口气：这小姑娘，什么时候才能懂点事儿啊？

怎么就领悟不到他不肯留宿的真实理由呢？

——

五日之后，谢沣、寻月棠一同上路。

一同跟着走的，还有阿双、庄恒二人，他俩如今定下了关系，要去登州与阿双的干爹干娘——李伯与周婆见礼。还有林勰与妙言二人，林勰是见谢沣走，他便想跟着，加上妙言听说寻月棠要去，心里向往，便跟着一起。

考虑到有女眷，路上便套了马车。许多时候，寻月棠、阿双、妙言都是在车里谈天，碰到心血来潮，寻月棠便会央着谢沣骑马带她。

二人共一骑，谢沣会扬鞭带她奔驰而去，一路绝尘，大有潇潇洒洒、浪迹天涯之意，只有清风送来不断变轻的达达马蹄声与寻月棠铃儿一般脆的笑声。

给车内待着的两人羡慕坏了。

但庄恒行在护卫一队里，阿双自然不会出去骑马，妙言倒可以去，但是林勰担心她受不得颠簸，不肯带她，搞得她心里好不乐意。

“不要不开心啦，”寻月棠正支着手和泥巴，哄着妙言，“明日一早就会到登州府，今夜咱们先凑合着吃顿烤鸡。”说完又问，“或许，你要玩泥巴吗妙言？”

妙言瞧着她满手的黄泥，摇了摇头，“就......就还是不要了吧。”

“也行，那你回车里等着吧，外面凉。”

待妙言走了，谢沣才坐近，问：“烤鸡？”