连翘翘没法儿, 端一盏香汤漱口, 纤柔的指腹揉按上他的额角。嘴里不住劝慰：“殿下，喝酒误事又伤身, 以后可别硬撑着。”

“连翘翘，”雁凌霄捉住她指尖，干燥滚烫的掌心捋向嫩葱似的指根, “你好啰嗦。”

连翘翘甩开他，又被一把揽进怀里。

两人正厮闹着，绿芍垂首进了内殿，低声禀告：“殿下, 良娣, 太后娘娘有请。”

*

慈宁殿。

金狻猊内佛香未熄，长案上奉了一盘佛手。太后敬过香, 做完今日的早课，宫女们便鱼贯而入, 为她净手、梳头。

“太后娘娘, 四殿下和连良娣在殿外候着了。”宫女手上动作灵巧, 三两下就将满头华发束作高髻。

太后雪白的眉纹丝不动，淡淡道：“是么？让四皇子进来。”

宫女“哎”了声，福礼后转身去了殿外。一高一矮两道身影立在廊下, 一人着玄色圆领袍，一人着杏色夹袄柳绿罗裙, 瞧着鲜明可爱。

“四殿下, ”宫女低下头, “太后娘娘唤您进去呢。”

雁凌霄应一声，垂眸看向双手搭在腰间，满脸写着乖巧的连翘翘，冷声吩咐道：“良娣没用早膳，找人带她去偏殿，用几份点心垫垫肚子，免得在太后面前失仪。”

宫女心下讶异，来慈宁殿请安的皇子、嫔妃不少，像四殿下一样“宾至如归”的可不多。她朝连翘翘福身：“奴婢省得，良娣，这边请。”

殿内，太后倚在矮几旁，拨动佛珠。她鬓发皆白，容貌却不见老，若不看眼尾的皱纹，与四十出头的命妇无异。

见雁凌霄迈过门槛，缓步走到近前，太后端静雍容如一尊白玉佛像的面容遽然一颤。沉默许久，她拉过雁凌霄的手，轻拍两下：“霄儿，刚才你走来，哀家还以为是你父皇又年轻了二十岁。”

雁凌霄扯一扯嘴角，全当是套话。他打小辗转于沂王府与内廷，太后亦是沂王的生母，这话说得未免晚了十年。

他拱手问安：“见过皇祖母，太后娘娘千岁。”

“好孩子。”太后合掌道好，“你养在哀家眼皮子底下，没流落到外头吃苦，是皇家之幸。你父王……皇叔将你带得很好，他若泉下有知，看见你如今的出息，也会为你高兴。”

父王要是知道，会气得把棺材板给掀了。雁凌霄敛去眸中的讽意，沉声说：“儿臣仰赖太后和陛下教诲，勤学笃行，不敢有一日辍止。”