“方夫人不过一内宅妇人，她的话如何能作准？”李公弼冷声道：“如论如何，这案子决不能再拖了，否则刑部、按察司问罪下来，这责任你们谁承担得起？”

顾希言随即道：“府尹，除恶务尽，这是李阁老的指示，若刑部、按察司问罪下来，下官愿一力承担责任，一切无府尹无关。”

“好，好。”李公弼狠狠瞪了顾希言一眼：“你最好记住自己说的话。本官现在就具本上奏按察司，若有一点差漏，本官绝不会替你担责。”

李公弼暴怒离去后，韩沐倒是有点替顾希言担心：“伯约，你刚才在府尹面前信誓旦旦要对张侍郎一案负全责，可如今凶手一点影子都没有，你真的有把握吗？”

顾希言毫不介意一笑：“昨天我去案发现场又仔细调查了一遍，有了初步的推测。只是关键证人不在，还不好早下结论，今日你再陪我去一遭。”

二人来到三山街附近张侍郎倒地身亡的那条巷子，顾希言看到那所宅院的后门依旧放了两口水缸，里面盛满了水。他略一沉吟，便上前去扣门。

没过多久，一名老仆模样的人走了出来，见顾希言和韩沐是官身打扮，倒也不敢怠慢，忙行了礼问：“两位老爷，家主前两日去扬州贩茶去了，只留下小的在这里看家，可是有什么话让小的代传？”

顾希言笑了笑：“我就是来找你的，这段时间你一直住在这宅子里吗？”

那位老仆愣了愣方道：“是，除了前两日去乡下收租，这两个月小的一直住在这里。”

这就是了，顾希言随即道：“我们是应天府的衙役，今日来是有话问你，你可还记得张侍郎就是一个月前在这座宅子的后门旁倒地身亡的？”

老仆脸色一变，连连拱手道：“是这样的，可这与小的毫不相干啊，小的也是第二天外面闹起来才知道的。二位老爷，这一个月小的被官府的人叫去问了好几回话，小的已经知无不言了，断断不敢有所欺瞒啊。”

顾希言安慰道：“你且不要慌，我也不是要质疑你什么。你可还记得，张侍郎去世那一晚，这后门口的水缸里有水没有？”

老仆实在没想到顾希言会提出这样的问题，愣了一下方道：“并没有水。”

“那么今天水缸内怎么又有水了呢？”

老仆苦着脸解释道：“后门放这两口水缸原是为了防火，自然是得经常有水的。但小的也不知道为何张侍郎去世那晚，水缸里的水被倒掉了，或许是有人恶作剧吧。小的第二天晚上便又给水缸加满水了。”

韩沐在一旁丈二摸不到头脑，见顾希言只是低头沉吟，忍不住插话问道：“伯约，你一直盯着这两口水缸做什么，这可与张侍郎的去世有关系？”

那名老仆也好奇地望向顾希言。

顾希言且不回答韩沐，沉声问那老仆：“你第二天晚上给水缸倒满水的时候，可发现这水缸有什么异常？”

老仆十分纳闷，凝神想了一会儿道：“也没有什么异常呀。哦，对了，其中一口水缸底部有渣滓，气味有些呛人，小的仔细冲洗过一遍，气味才散掉。”

这就是了。顾希言随即来到宅院旁边的那口水井前，问那老仆：“你们日常用水都取自这口井吗？”