“为何？”

李三娘子闭口不答。

男子开始哄笑：“那自是因为，人家自己要脸的，早一根绳子吊死了，哪里还有什么孽种后事？”

也有人趁此机会高声道：“正是，我家族规里明文有训，倘有妇人失节事，给刀与绳，令其畜栏自尽。”

盛明萱看着薛大娘摇摇欲倒的身形，略微生出恻隐之心，却又不得不问道：“大娘是被强人侵犯，并非犯奸。只是为何执意诞下孩儿，这点委实令人不解。需知，人如无父，在这世间，便如飘萍，再难有归处。你这样。”她放轻声音，柔和地道：“也是让恒娘受苦啊！”

薛大娘听她语言柔和，神情恻然，又说是周婆言的主编，想来定然与恒娘交好。

强撑着站好，眼中有盈盈泪光，凄然答道：“你们是小姑娘家，自然是不知道，这打胎药，哪里是什么好东西？我去人家后宅收衣服，就撞见过两回。”

“有主家娘子不愿多生育，也是买来下胎药，那胎却不能下，痛苦万状，在床上翻滚，叫着「且死矣」，瞑然僵卧。

家下人急趋检视，却又哀嚎着活过来。如此翻来覆去，昼夜不休，竟足足折腾了七日，最后终究不能产下，母胎俱死。

也有人服药后，虽落了胎，却不能止血，那血大股大股，如同山洪崩漏，狂涌不止。产妇自此扶枕卧床六年，周身褥疮，日日痛切哀哭。”

她哽咽着，“我不愿意死，也不愿意下半辈子不死不活这样熬着。所以不愿吃这打胎药。”

她身后多有嫁过人，产育过的妇人，听到这些，个个不能忍，红了眼角，低声啜泣。

薛五八怒道：“你就是怕死，是以既不肯了结自己，又不肯吃这打胎药。”

盛明萱叹道：“贪生怕死，人之常情。烈女子为了贞节，甘愿赴死，也是因为难能，所以才更为可贵。这位大叔，倒也不必为这个苛责令妹。”

薛五八忿然：“我是气不过，这薛一娘怎么就生成个孤拐性子，不听人言？你若是在外与人私通，终能指出个人来，倒也可以叫孩儿认祖归宗，有个去处。又或者是个儿子，也可仰仗他将来大了，立个门户，娶妻生子，奉养你终老。”

“如今这孽种来得不明不白，你不听亲人言语，硬要生下来，却又是个赔钱货，爹说拿去淹死了事，你非得要看两眼，这一看，就看得放不了手，又哭又闹，非得要养下。”

“你说说，你干出的这些个事，哪件不是糊涂透顶，哪件叫人看得上眼？”

薛五八粗声武气，言下都是嫌恶，薛大娘却忍不住回想起当年，初初见到恒娘的样子。