又是《周婆言》。

胡仪在心底默念一遍，摇头苦笑。普天下的女子，竟要视这《周婆言》为救命稻草，活命菩萨了吗？

此事大大有悖于纲常伦理、名教大义，他这两日与常友兰私下议论，都切切忧惧。

家中书案上，已写下洋洋万言的奏章，对太子轻开女报之事，极力反对。没想到今日这辩经台上，便已然见到《周婆言》的身影。

当五位娘子站在高台上，面对台下数千学子时，有人腿软，有人嘴唇哆嗦。

簇新蓝衣裳差点一掉头，掩面逃跑。恒娘拉住她，将她的手放在另一位娘子手上，一个接一个，五人的手紧紧攥在一起，感受着彼此掌心的热汗，也感受着对方握紧的手掌里传来的力度。

那是无声的：别怕，我们在一起。

便靠着这样的彼此支持，五个人终于稳稳当当地站住，迎接台下数千道目光颇堪玩味的注视。

左起第一个妇人长着一张圆脸，腮边数粒雀斑，眉眼大大，极是讨喜。

她第一个开口说话，声音响亮：“奴家住在咸平县水衡街巷。今日讲给各位秀才们听的，是街坊徐四娘的旧事。”

“四娘若是还活着，今年该与我一般大。她十七岁那年，嫁给街头杂鲜酒店的蔡七。徐家家贫，仍然竭力为她置办了十几件上好的衣裳，一床北绢被褥，充作嫁妆。在街坊里头，也算看得过去。”

“蔡家仍嫌她嫁资太薄，平日里，或者公婆，或者蔡七，非打即骂。我家住在深巷里头，经常见到她躲在巷尾的墙角下哭，满头是包，身上旧伤累新伤，没有一处是完好的。我看着伤心，常拉了她来家里清洗包扎。”

“两年前，蔡七的杂鲜酒店进了一批河虾，因着暑热天气，保管不善，一夜死绝。蔡七气急败坏，捉了四娘当街撕打。

听围观的街坊说，蔡七拿了挑担子的圆棍子，直打得四娘头破血流。

街坊们上前拉扯劝阻，酒店里也来人寻蔡七，蔡七方才住手，却放下狠话，向晚回家，叫四娘等着，让她活过这一次，他就不姓蔡。”

“街坊们都劝四娘，蔡七向来好勇斗狠，口头上说说，当不得真。可四娘害怕得紧，回家之后，拎起几件自己的陪嫁衣裳，就想逃跑。

可怜她娘家里娘老子都死了，如今是兄弟媳妇当家，不肯让她进门。

她没有去处，求到我家来。我男人也是个好心的，也知道蔡七的日常行径，便同意了我的请求。我夫妻俩，暂将四娘收留下来。只让她在内室呆着，并不敢让她出来见人。”

台下响起嗡嗡议论：“妇人之义在从夫，徐四娘离家出走，岂非背夫逃亡？”