高老太太嗔怪道，“孩子们自然写得好，莫非你还当我哄你不成？”

谢之华笑了笑，说道，“在老太太眼里，儿孙们甚么都是好的。”

屋里的气氛其乐融融，谢宝扇和谢宝瓶坐在一旁听谢之华向高老太太说起府里祭祖的事，闲谈之间，谢之华提及明年梅家外甥女入京参选的事，高老太太摇头说道，“我这个女婿，已经有了这泼天的富贵还不知足，何苦把好好儿的孩子往宫里送呢。”

谢宝扇和谢宝瓶对视一眼，不知该不该退出去，谢之华对她俩摆摆手，说道，“你们留下来听听也无妨。”

二人又坐回去，默默的听着高老太太说起姑父梅品舟，高老太太似是对这个女婿很不满，她道，“亲生的女儿怎么舍得呢，即便要博前程也不是这个法子。”

梅家的事，谢之华不便多言，倒是老太太的话，勾起了他的一段心事，想起甘家，他不免有些焦躁，但凡甘义人品正派，纵然他家门第不如谢家，这门亲事他也会应下，可这甘义身上没有丝毫可取之处，要是让女儿嫁过去，岂不是把她逼入火坑。

想到这里，谢之华看了谢宝扇一眼，谢宝扇不明所以的回望他，又冲他甜甜一笑，谢之华越发心烦意乱。

谢之华沉默了片刻，说道，“外甥女儿的名字已经报上去了，再要改也不能。”

高老太太叹了一口报，说道，“我又能如何呢，就是可怜了我那女儿和外孙女儿。”

她说了两句，就闭嘴不言，谢之华在高老太太院里留了半日，外头有人来请，自带着下人去了，只留谢宝扇姊妹二人陪同高老太太。

一眨眼，便到了除夕，此前族里大大小小的祭祀一连举办了七日，府里自打进入腊月，每日人来人往，没有一日空闲，严氏和小严氏忙得脚不沾地，又要忙亲戚们的人情往来，又要清点一年的账本，更不提府里的各项庶务，起先谢宝扇还能在高老太太院里抄经书躲清闲，到最后她也被派了差事。

谢宝扇专管府里除尘扫旧，并登记造册各房需要添置的东西，这差事倒也不难，只是极为繁琐，常常要和各房的婆子媳妇打交道，这些婆子媳妇多是几代的家生子，彼此沾亲带故，自以为谢宝扇面嫩心软，想趁机浑水摸鱼，谢宝扇心里明镜似的，岂会让她们得逞？这一来二去，难免就落了许多埋怨。

除夕这日，信国公府上上下下一片欢欣，过了子夜，信国公谢之华偕同夫人严氏进宫面圣，正月里，各府大大小小的宴会不断，谢家姊妹四人轮流陪着严氏赴宴，其中就数谢宝扇最多，这也是因她年龄渐大，该相看人家了。

前几日，安定侯府的二姑娘温秋茗下了帖子，她二月十八出阁，特地约了往日那些手帕交在她婚前小聚，谢宝扇和谢宝镜都接了帖子，到了这日，她姊妹二人总算能松泛一日，安安心心的去赴约。

到了温家，谢宝扇和谢宝镜来得最早，温秋茗带着她俩回到自己的院子，早有个身穿青绡丝对襟袄儿的青年女子等着她们，温秋茗对她俩说道，“这是我姑姑，今日人多，我请了她来招待你们。”