谢宝扇背后起了一层冷汗，珊瑚握着她冰凉的手，流泪说道：“五姑娘既是这样说，必定不是无中生有，姑娘，这可如何是好？”

谢宝扇回神，她见珊瑚急得六神无主，渐渐镇定下来，说道：“你先别急，一切都是我俩的猜测，明日你叫人把宋嬷嬷请到府里来，就说我有事找她。”

珊瑚擦干眼泪，谢宝扇又嘱咐，“你见了甘姨娘和五妹妹，要一如往常的对她们，权当不知此事。”

“是，我省得了。”珊瑚说道。

主仆俩说了半日的悄悄话，外头上夜的婆子隐隐听到有哭声传来，隔着帘子问了几句，谢宝扇推说无事，婆子便道：“夜深了，姑娘早些安置吧，明日还要早起呢。”

珊瑚收了泪，只当作没事人一样，唤来鹊儿伺候谢宝扇梳洗，鹊儿看到珊瑚眼角有泪痕，奇怪的问道：“姐姐，你怎么哭了？”

珊瑚勉强笑了一声，说道：“不打紧，灯灰迷了眼。”

今晚该鹊儿值夜，珊瑚说道：“你去睡吧，我守着姑娘。”

外面的小丫头们在赌钱顽，鹊儿早就心痒难耐，巴不得一声，她笑嘻嘻的向珊瑚道谢，伺候着谢宝扇上了床，便退出里间。

一时，里间只剩谢宝扇和珊瑚，珊瑚检查了一遍灯火，来到床榻前，她摸到谢宝扇的手仍然没有回热，便多加了一个汤婆子，并替她掖着被角，说道：“姑娘睡吧，我等你睡熟了再走。”

地下冷，谢宝扇叫她一同上床，两人挨在一起，珊瑚睡不着，她耳边听着谢宝扇绵长的气息，说道：“姑娘，你睡了吗？”

眼前这么大一桩事压在头顶，谢宝扇毫无睡意，她轻轻应了一声，珊瑚叹气说道：“姑娘大了，总有一日要出门子，你没有亲娘帮衬，心中该早些有个计较才好？”

家里几位姑娘，只有大姑娘谢宝琴出嫁了，她有秦姨娘谋划，太太看在秦姨娘的份儿上有意抬举，大姑娘虽是远嫁湖州，夫家却是正经的名门望族，四姑娘虽不是秦姨娘亲生的，秦姨娘素来宽厚，对四姑娘不错，想来她不会嫁得太差，三姑娘是嫡女，并不必担心前程，五姑娘有甘姨娘依仗，眼下甘姨娘正得宠，定然也不会嫁得太低，唯独她们二姑娘，无依无靠，竟只能听天由命。

谢宝扇沉默半晌，她沉声说道：“我只恨我不是男人，但凡我是个男人，早出了这家门，外出成就一番事业了。”

珊瑚听着她的话，眼眶一酸，眼泪打湿了半个枕头。

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