她颤抖纤细的手腕，将信件缓缓递过去，双目盈盈沾泪，无力道：“表嫂，帮我带给皇兄……”

她双目阖上，犹如弥留之际一般。

阮莹奔走出去，去唤那老郎中进来。

姜吟玉俯在草席上，泪水涟涟沾湿了身下的草叶。她喉咙灼烧，被人翻过身来。他们喂了多少药汁，姜吟玉就吐出来多少。

她耳畔响起了轻音，是那些过往的笑声、少时廊下铁马摇晃发出清脆响声……

那老郎中的孙子跑进来，“我刚刚在外听到了他们在谈战事，说不好了……”

阮莹问那孩童：“什么事？”

姜吟玉虽然听不清，可还是艰难地从他们的交谈声中辨认那一二话语。

“太子、太子遇难了，北戎人说他们捉到了太子……”

姜吟玉口中发出了一声呜咽，撕心裂肺疼痛起来。

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夜里寒光耀目，苍穹若白日。

沙土飞扬，空气里浮动着马匹汗味与血腥气味。

沙漠边沿一座天然的壁垒后，几匹战马矗立在风沙中，身侧七零八歪几个士兵倒着。

姜曜浑身浴血，背靠着黄土磐石，仰起头感受夜晚凉凉冷风，血管中燥热的血缓缓停下奔腾，逐渐平息。

此前结束的一场大战，大昭与北戎为了争夺一个战略要地，耗时旷远。太子亲自披挂上阵，带着一支队伍冲锋陷阵，士兵大大收到鼓舞，奋力拼搏，一鼓作气，击碎了敌军的防线。

太子这一支队伍，自然而然也成了众矢之的，北戎军队紧追不舍在后追杀，两方人马在塞外狂逐。

这一场鏖战维持了一天一夜，直到太子带杀出重围，死里逃生，策马扬鞭，在北戎人面前消失不见。

他们进入了一座沙漠。

沙漠之中，姜曜靠在黄石上，进来一日后，水囊里水快要用完。

来时跟着太子的千人队伍，现在也只剩下了不到十人，每一个人都如同强弩，走到了尽头。

他们躲避在这里，在等外面安营扎寨休息的一小撮北戎人离开。

星汉灿烂，星辰朗朗照耀，一轮圆月挂于山巅之上。

姜曜轻轻喘息，迎面风沙吹拂

他们落单了前后也足足有几日，落在外人眼中，怕要往不好的地方想去。

太子下落不明，军心必定大乱，他须得尽快回去。

姜曜勉强动了一下身子，肩侧传来的疼痛，让他轻轻闭上了双目，喉结滚动一下。

他再次松懈下肩颈，背往后靠了靠，将姜吟玉送给他的那枚香囊拿出来。

他指尖沾血，垂眸望着里面的护身符，指尖轻轻摩挲。

也不知她在哪里，到了东边的上郡没有。

他确实想她了，希望回去之后，就能听到她的消息。

姜曜的指尖微动，无意间划开那护身符的一角，里面的纸张露了一角出来。他并未在意，只当上面写得是他的生辰八字。

他修长的指尖勾出纸，看完了她在正面写下了他的生辰，唇角浮起一丝浅淡笑意，又将纸反过来，看到上面的另一句话。

他神色微定，从平静如水渐渐变得不可思议又归于平淡。