灶台上，在小火的烧炙下，锅里的焖肉飘出诱人的香气，白烟消散在风里。烧水的铫子里头，咕噜咕噜的气泡撞击着水面，又逐一破开。

尉迟兰廷捡了一根柴枝，放进炉灶下，指腹粘了一层薄灰。他望着自己的手心出神。

打从有记忆以来，他还是第一次做这种事，过这样的生活。

不论是深山中那座与哑奴为伴的囚笼，还是姑苏的府邸，都是不胜寒的高地。无须为饥寒奔波，轻弹指节，一掷千金，穷苦人家求之不得的日子。他却仿佛被锋利的丝弦勒在了颈前，时时刻刻，如临深渊。心里压着太多事，夜里无法沉眠，偶尔会做坠落的梦，梦见厄运降临，秘密暴露。尉迟家将他万箭穿心。在痛不欲生之际，身下粘稠的血泊蔓延向远处，在那边，躺着的是他父母妹妹残缺的尸首。

而如今，情况刚好反转了过来。

曾以为自己无所不能，如今，却不得不从头开始，笨拙地从头学习如何温饱地活着。

但同时，那把无形的枷锁，也在离他远去。

柴米油盐和冯桑，占据了他现下的一切时间和心神。但很奇异地，尉迟兰廷一点也不觉得累，反而，有了一种如获新生的感觉。

……

冬天的被窝太有诱惑力，桑洱的回笼觉睡到正午，迷迷瞪瞪地爬起来，对着空气，吸了吸鼻子，她飞快下了床，穿上袄子就跑了出去。

一出去，桑洱就见到尉迟兰廷站在桌子旁，刚放下了两碗米饭。

桑洱凑上前，提心吊胆，火速看了一圈。

还好还好，米饭看着是熟的。菜里焦黑的块状物只有零星几点，肉也切得比之前规整多了。

大婶军团的“调教”果然有用，这次好歹入眼了，应该也能入口多了。

尉迟兰廷没和她计较刚才的事情，将折起的袖子放了下来，随口道：“吃饭吧。”

忽然，他的颊边被人轻轻一揩，尉迟兰廷怔了一下。

桑洱很自然地抬手擦掉了他颊上粘着的柴灰。

随后，她在自己的衣服上擦了擦手，就坐了下来，捧起碗，津津有味地开吃了。

她吃得很欢，尉迟兰廷见状，也夹了一块自己做的菜，疑惑地放进了嘴里。

果然，即使这是自己的手艺，他也不能违心地夸一句“好吃”。顶多是还过得去的程度罢了，和凤陵、姑苏的吃食还是差远了。

其实，他刚才已经在厨房尝过味了。只是没想到，端上来后，她会吃得两腮鼓囊囊的。任何人见了她这个模样，连食欲也能平白增添几分。弄得尉迟兰廷还以为自己真的做出了什么难得的美味佳肴。但这一尝，就知道想多了。

不是因为真的很好吃。只是因为，这是他给的，所以她无条件地接受。

就像这次，他其实也没有问过她愿意与否，就直接带她来了这个地方。她也毫无怨言，好像只要跟他在一起，就心满意足了。

尉迟兰廷垂眼，握筷的那只手轻轻一蜷。

心里再次闪过了“傻子”两个字。但并不是嗤笑调侃的口吻，而是纵容和无奈。