余秀裳觉得有道理，听信了佩芷的话，暂时没有告知孟月泠这一消息。

后来常给他跨刀的那个老生私下里给日本人唱了堂会，他寻了个借口把人给赶走了，佩芷便开始给他跨刀。

余秀裳赏识她，她也不肯让余秀裳失望，平日里空闲时愈发刻苦地钻研起戏艺来。过去孟月泠也夸赞过她有天资，唱腔上虽然还有雌音，加以练习就会逐渐减弱。

可她的薄弱之处是打戏，佩芷一向要强，又开始学打戏，受过不少伤，见血的不见血的都有，常到薛诚那儿去看病，可不论再疼的时候也没哭过。

好像当初一语成谶，她终于像孟月泠一样，把自己活得像个不会叫哭叫疼的小兔子。他们两只兔子一雄一雌，雄的端庄娴静、婉约明媚，雌的威风凛凛、英气十足，如今各散东西，再难相见。

佩芷接连在东北度了两冬，她自小畏寒，冬日里极爱咳喘，但过去养尊处优，即便是和孟月泠一起搬到北平也没受过苦。出来的第一年在广东过冬，一点也没冻着，接着直接到了东北，骤然转寒，咳嗽加重了不少，但也不算什么大事。

民国二十一年年尾，奉天降了一场大雪，宋碧珠跟小姑娘们在院子里打雪仗，佩芷在屋子里烤火看着，许久未曾动过那么活泛的玩心，穿上棉袄也出去加入了她们。

没想到当晚便发起了高烧，咳得极狠，宋碧珠用帕子给她擦嘴，才在蜡烛下看到了血丝，像是咳出了血。连忙请了薛诚过来，说是烧到了肺，退了烧就好了。

她许是肺本来就有些先天不足，不适应东北严寒的天气，练打戏的时候又受过外伤，伤在了右肺处，赶上一场大病才咳得这么惨烈。

有几个觉轻的小姑娘从隔壁屋子过来，围在佩芷身边小声说：“石先生，对不起。你快好起来罢，我们再不朝你砸雪球了。”

宋碧珠把她们赶了回去继续睡觉，再凑到佩芷面前，发现她正用帕子掩着嘴咳，一边咳一边流眼泪。

她跟宋碧珠说：“就是想不通，这么好的女孩，爹娘怎么舍得丢下她们……”

宋碧珠一听她还在惦记着别人，也忍不住哭了出来，伸手却是帮佩芷拭泪水：“你快别管别人了，想想你自己。你说要回去的，这都又一年了，怎么还不回？我替你做主，等退了烧，你立刻回天津去，再不许来东北了。”

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