柳书丹平日里想他也只敢在俞家的院门外偷偷瞧他几眼，有次被孟月泠看到了，哭着喊着要找娘，俞芳君唯独打过他那么几次，便有那一次。

他被打还不认错，许是真的想柳书丹了，死咬着要见她。结果自然没见到，柳书丹还被孟桂侬责骂了一顿。听说孟月泠被打了，柳书丹忍不住又哭了一通，那次之后都不敢偷偷去看他了。

他像是被爹娘抛弃了，除去天资不错深受俞芳君的喜爱，所以挨打挨得少，看起来和那些被卖到俞家班的师弟师妹们没什么区别。秦眠香还爱开玩笑逗他，说他指不定真被爹娘给卖了呢，引孟月泠狠狠剜她一眼，半天不搭理她。

大抵在他到俞家的第二年春天柳书丹就病了，他全然不知，还想着早日学完了戏就能回家见到柳书丹了，平日里极其刻苦。

那年腊月末，行话说“男怕西皮，女怕二黄”，秦眠香还在为二黄的开蒙戏《战蒲关》发愁，频频挨俞芳君的打时，他已经开始学《祭江》唱反二黄了。

《祭江》这出戏唱功吃重，孙尚香是重头角色，长篇累牍的戏词他怎么都背不下来，俞芳君拿戒方打也打了，打得他一双手心红得发烫，再打下去怕把人打坏了不好跟孟桂侬交代，便把他关在了俞家的柴房里。只给了一盏汽油灯，让他捧着戏纲背，什么时候背熟了才能出来。

说到这儿到时候，孟月泠语气很是轻飘：“现在回想，觉得自己挺笨的，一出《祭江》就给难倒了，不像能成角儿的材料。”

佩芷却心疼他，他那时候还是个小孩子，孩童如何能懂那些晦涩的戏词的含义，全靠死记硬背，背不下来再正常不过。

她只能低声说：“不是的，不怪你。”

傅棠说他这一生只过春天，那么孟月泠的一生或许算得上只有冬天，那年还是最冷的一季。

柴房里四处漏风，他只穿了一件棉袄，片刻钟便浑身都冻透了，轮换着手拿着那本戏纲，说出口戏词都是颤抖的。

后来他不知道怎么缩在那儿睡着了，唤醒他的是外面的拍门声，来自俞家的院门外，是柳书丹。

柳书丹拿着串糖葫芦，从柴房的漏缝处给他递了进去，他哭着叫“娘”，号啕道：“我真的背不下来了……太难了，娘，我想回家……”

柳书丹泣不成声，让他拿住了糖葫芦，磕磕绊绊地安抚他：“小逢，你别哭，你听娘跟你说。既然这苦咱们都吃了，你就得唱个名堂出来，知不知道？不能白受这个苦。”

他还是哭着喊着“想娘”，扬言“不想学戏”，柳书丹鲜少对他疾言厉色，那天却吼他“不许哭”。

等他不号了，她才说：“你听娘的，好好背，慢慢背，小逢一向聪明，肯定能背会，早点背会就能回到屋子里烤火了，对不对？”

那时的北风太大了，盖住了柳书丹的咳嗽声，更让孟月泠觉得她声音气若游丝是正常的。她最后还在叮嘱他：“记得吃糖葫芦，好好学戏，要成角儿。”

很快她就走了，一度让孟月泠觉得那是一场梦，梦醒了他继续背《祭江》的戏词，背熟了就被俞芳君给放出来了——那是他生辰的前一天。

自从进了俞家学艺，他便没过过生辰了，那年也是一样。可没想到“生辰礼”迟了几天，正是柳书丹的死讯，且那时已经下葬了。