他身后的小厮倒是举着伞, 却紧赶慢赶追不上顾凝熙。

场面有些滑稽，一名高挑男子大步如飞, 素白麻衣的袍角翻扬, 双手紧紧捂着怀中鼓胀处, 不知藏了什么物件。

视线受雨势所阻, 陶心荷一时看不出来黑衣小厮是识书还是识画, 就见他一手高高斜举着竹骨油纸伞，空落落的谁也没遮住, 一手罩在自己头顶，聊胜于无，有个挡雨的意思。

小厮声音逐渐清晰起来：“爷，等等小的，淋了雨你就不好看了，夫人未必喜欢！”

陶心荷紧紧抿着唇瓣，手指不自觉用力揪紧门环，看着顾凝熙很快走到房檐下，脱离了雨幕轻吁了口气，立定后与她四目相对，就隔着门槛内外这样短短的距离。

“荷娘！”顾凝熙首先出声，嘶哑难听，却充满笃定和欢欣。

他的目光依然不能定在陶心荷的五官上，兜转一下便聚焦在对方发髻的一个蝴蝶发钗处，真切地望着薄金片蝶翼笑了起来，唇角勾起，眉目舒展。

陶心荷有些窘迫地垂首，自然不知她鬓侧的蝶翅随之微微摆动，倍添风致。

她低垂的视线所及，是顾凝熙自头发丝到全身都在不断滴水，很快将他站立的一方空地染湿，陶心荷鼻尖都嗅闻到了雨露气息。

小厮跟过来，一面收伞一面嘟囔：“爷啊，都进来陶府了，干嘛急这几步？”转头看到陶心荷，连忙行礼：“夫人……居士好！”

哦，是更机灵毛躁些的识书，陶心荷认出来了，她微微点点头。

顾凝熙再度出声，气息不算均匀：“荷娘……我……带着画儿来了，你的人物小像。我画……咳咳……出来了，府内好几位仆从看过，今早二婶……带着宁娘来看我，也评……评点了画。他们……他们都说……像你！”

一边说话，他一边探手入怀，将鼓囊一团取出，是用油麻纸妥善包裹的原形卷轴，一滴水都没沾到，与顾凝熙前襟濡湿一片形成鲜明对比。

顾凝熙大口喘息着，大约是方才说一串儿话累着了，他将自己另一手在衣袍腰侧处抹了抹水，其实作用不大，毕竟全身都湿透了。

然后他双手捧着卷轴两端，往陶心荷方向递送，手臂恰好在门槛上方。

“阿陶，让客人进来说话吧。”醇厚男子的声音从花厅深处传来。

陶心荷一惊之下抬头，就看到顾凝熙脸上期盼希冀的光彩消失殆尽，眼睛不知所措地眨了好几下，手臂僵直在原处，微微前倾向陶心荷的身子缓缓回直，近乎紧绷的枯木桩子。

识书探头探脑地接话：“居士，能不能先放爷进去，他前日昨日两天都没吃饭，也就是今早用了碗稀粥，还是被二房夫人强逼着喝下的。而且，爷三个晚上没合眼了，一直在忙碌着画画。”