再回想曲小溪与寻王的出双入对，她愈发觉得跟幻觉似的。

待得梳妆妥帖，曲小涓就在下人的催促下去了正院，向谦王妃问安，这是一众侧室都要有的规矩。

这谦王妃的位子原该是丞相家的孙女来做的，但不知为何，皇帝没准，有传言说是那位姑娘与谦王的八字不合。于是左挑右选之下，最后选了一位异姓郡王的女儿沈氏嫁了进来。

沈氏自幼就封了郡主，哪怕与皇家并不沾亲，也身份很高了。除却父亲比丞相家少了些实权，这门亲事也算门当户对。

出身名门的沈氏如今虽才十八岁，但行事端庄威严。一众妾室在面前见礼，她淡淡地颔首，只道了三个字：“免。上茶。”

茶水端进来，众人见王妃话不多，便也都格外安静。曲小涓还在为见不着谦王的事垂头丧气，全未注意王妃的目光数次落在她面上。

坐了约莫一刻，谦王妃示意众人告退。曲小涓离席正要施礼，谦王妃道：“曲侧妃稍候。”

曲小涓浅怔，只得低眉顺眼地站着。

待得众人都退出去，房门关上，阳光被挡在外面，房中就暗了一层，氛围变得有些压抑。

谦王妃漠然睇着她：“跪下。”

曲小涓一怔：“王妃？！”

谦王妃无心重复，描得精致的黛眉微微一挑，一旁的宦官即刻上前，手中的拂尘打向曲小涓的膝窝。曲小溪始料未及，腿上一软就跪下去，倒也因此回过神来，慌忙放低姿态：“王妃恕罪！臣妾……臣妾不知做错了什么。”

谦王妃垂眸，冷冷清清地抿了口茶：“听说侧妃昨日去了前宅？”

“我……”曲小涓一下子噎住，她没想到这么一点小事都能传到王妃耳朵里。

“是真的？”谦王妃睇着她的反应，口吻愈发悠缓，“那可就不能怪我按规矩办事了。”

辨出她语中的威胁，曲小涓冷不防地打了个寒噤。她茫然抬眸，不安地盯着四周，不知谦王妃究竟要如何，很快就看到一年长的仆妇从内室走出来，手中执着一柄戒尺。

那仆妇行至她身前，神情恭敬客气：“今儿个小惩大诫，赏二十戒尺，还请侧妃抬手。”

曲小涓好一阵哆嗦，手立刻背向身后，已吓得带了哭腔：“王妃……”

谦王妃不理，身边的下人察言观色，立刻捉住曲小涓的手，硬生生掰到前头。

曲小涓将手死死攥着，又拼命挣扎，那仆妇手里的板子不好落下来。她借着这机会终于回过些神，拼命喊道：“王妃恕罪！臣妾……臣妾不敢了！”

“侧妃！”仆妇索性也上了手，欲将她的手掰开。

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