曲小涓又喊道：“王妃，我姐姐……我姐姐是寻王妃……”

话音未落，谦王妃一记眼风扫过来，好似就在等她这话似的，眼底划过一缕浅笑：“你姐姐？那是我三嫂嫂。”

言毕，谦王妃就站起身，悠悠地向卧房踱去，只又留下一句话：“侧妃既不肯认罚，就给她翻个倍数吧，让她好好长个记性。若再不听，就再翻一倍，倘使打残了，自有我去殿下跟前顶着。”

“王妃——”曲小涓这一声尖叫几乎刺耳，但谦王妃仿若未闻，身形已绕过卧房屏风，看不到了。

“侧妃。”那仆妇一唤，声音严厉。

曲小涓抽噎着停住喊声，只得瑟缩着摊开手，眼看着那板子打下来。

于是新一重的哭声很快就传了开来，兼以压抑的轻叫，一声声传进内室。谦王妃坐在茶榻上读着书，全然对这凄惨的声音充耳不闻。

这是她与母亲学的治家之道。母亲跟她说，她刚入王府，总要找个机会对妾室们立立威的。至于找什么样的机会，还需她自己拿主意。

她几乎从接旨的那一日就瞧准了，侧妃曲氏是最适合立威的人选。不为别的，只为这位侧妃的姐姐是寻王妃，她必须先将她这身份最不一般的压住，才能指望其他人听话。

可这打算虽有了，谦王妃却不知事能不能办成，因为她也不清楚曲侧妃的脾性。那时她想，万一曲侧妃真是个乖顺守礼的，那也就罢了，她不想当个鸡蛋里挑骨头的刻薄妾室。

却没想到，曲侧妃竟然就这么撞上来了，还是为了那么个明摆着的错处。谦王妃想到寻王妃在外面的名声、想到便是皇后娘娘都没说过寻王妃什么不好，心里直慨叹她们姐妹性子可真是不同。

曲小涓就这样跪在堂屋里硬生生捱完了四十下手板，两只手都变得青紫一片，肿得面目全非。可便是这样，她却还要被下人“请”进卧房里向王妃谢恩，跪谢王妃教导。

她先前从来没想过侧室的日子会这么凄惨。这一瞬才后知后觉地反应过来，曲家的妾室们其实也是这样的。哪怕是有儿有女的白姨娘，也曾被母亲责罚，在院子里一跪就是一整夜，而父亲作为两个人的夫君，便是知道了，也一句话都不会说。

……她得熬住。

熬到谦王当了太子，日子总会好的。最多等到谦王承继大统，她身为潜邸侧妃至少也能得个妃位，到时就是正妃成了皇后也断不能再这样磋磨她。

曲小涓哭得浑浑噩噩，心里只得自说自话地宽慰自己。

庄子上，茁壮成长的小青菜很快又收了一茬。夏日里本不缺菜，这些菜就被曲小溪分给了农户们，随他们自己吃还是拿去卖了补贴家用都好。