复行约莫两刻，马车入了京城。又过大约半个时辰，终于到了宫门口，停稳在宫门前。

楚钦如旧先一步下了车，而后回身扶曲小溪。曲小溪搭着他的手下车站稳，就随他一并走进宫门，往长乐宫去。

长乐宫里，太后坐在茶榻上，身上盖了件狐皮大氅，正读着经。忽闻珠帘响动，抬眸看去，皇后走了进来，笑道：“燕窝炖好了，母后趁热用吧。”

“好。”太后抿着笑，放下书。燕窝很快放到面前，小小一碗，炖得浓稠。

她执起瓷匙舀了一匙送进口中，细细品味，心下生出一股复杂。

皇后对她恭敬孝顺之至，此番她回宫，皇后几乎日日守在她跟前，还亲力亲为地做了许多事。若她能睁一只眼闭一只眼地只管当个颐养天年的“婆母”，很该对这儿媳满意了。

只可惜她既不瞎也不聋，又是凡夫俗子。

既是凡夫俗子，总不免要做些比较，比如拿儿媳与儿媳比。

这样一比，她就总觉得如今的皇后比不过先皇后了。

算起来，先皇后不如如今的皇后这样恭顺。

先皇后门楣极高，心里很有主意，刚过门的时候婆媳间很有过几次不睦。后来虽然各退一步不惹嫌隙了，先皇后却也没太在她这婆母跟前这样侍奉过，顶多算得礼数周全，不会出什么错。

可是，先皇后待旁人的孩子可比如今的皇后好的多。

那时宫里的皇子除了先皇后亲生的老大和老三，还有庶出的老二，另还有三个同样庶出的公主。先皇后对这些孩子纵使说不上一视同仁，也总归一腔善意，明里暗里都一样，总在为孩子们考虑。

不像如今这位……

太后回忆着，不动声色地扫了眼面前的皇后。

她在宫里大半辈子，虽有手段，却没什么旁的野心。如今到了这样的年纪，心下最大的期盼无非是孙儿孙女们都能平平安安，皇后这样的行事，她实在放不下心。

若能放心，她就大可不必这样留在宫里了。偌大一方行宫只她一个人住，养起老来可比在这皇宫里惬意得多。

太后无声地一口口用着燕窝，尚未用完，又一宫女进了殿来，福身道：“禀太后，寻王和寻王妃来问安了。”

太后一怔，即道：“快请。”

皇后黛眉微有一挑，不作声地看向殿门处，很快就看到了寻王夫妇的身影。