司令部早已撤走，今后同工董局打交道的是大道政府，祝南疆急于知道新设立的各部门里都有些什么人，边派手下继续打听边动身去找薛从淮。

——对方常年混迹于各色商人之间，有时候消息比自己还灵通。

到了薛从怀在新租借的公寓，祝南疆惊悚地发现对方目光呆滞蓬头摊面，房间里堆满了罐头和换下的衣物，周遭弥漫着一股不太纯正的臭气。

“老薛，你……没女人伺候你就活成这副样子？”

“祝探长，还是你胆子大。”

“我怎么了？”

“都这时候了你还敢抛头露面？”

祝南疆原以为薛从淮是离了老婆生活不能自理，交谈之后才知道对方是被日本人吓破了胆，白天黑夜不敢踏出房间一步。

“月初的时候有个日本朋友跟我说上面有意向叫我去当新政府的财政部长，我以为他是说着玩的。我就是个生意人，哪里做得来什么财政部长？谁知前几天真的有人找上门来！”

“找谁不行，为什么非找你？”

“怪我平时跟日本人走得太近，不然……”薛从淮拾起挂在沙发上的毛巾抹了把脸，“要说资历和人脉，那赵老板可比我说得上话，他当过两年商会主席。”

“赵文寅？他不是前天被车撞死了吗？”

“我就是要说这事！听说本来这财政部长是要请他去当的，其中不知道出了什么波折……赵老板是前天出的事，报纸上说是车祸，但明眼人都看得出来是日本人干的。”

“是没谈拢还是赵文寅不肯合作？”听他这么一说，祝南疆大概猜到发生了什么。

“这我哪知道啊！反正被新政府盯上绝对没有好事，赵老板前脚刚死，后脚他们就找到我，这，这……”

“你答应了没有？”

“还没，我说要考虑一下。”薛从淮说着说着开始发抖，“这不过是缓兵之计，他们马上又会找上门来，再不给答复我恐怕就要跟赵老板一个下场。”

祝南疆安抚他道：“别急，就这么点事不至于要你的命，赵文寅可能还干了别的惹到日本人。”

“话是这么说，可我这么拖下去也不是个办法。”

“你不是要去广州吗？怎么还不走？”

“错过了一趟船，现在再搞船票就不容易了，最早也要等到下个月。”

“你先别急，我替你想想办法。”

“祝探长，到这个地步我也不指望有谁能帮我了，我的那些朋友们逃的逃躲的躲，没死就算是好的，能靠得住的也只有你了！”薛从淮哆哆嗦嗦地进了卧房又出来，手里拿着枚黄皮信封，“这是我最后整理的一笔款子，存在花旗银行，用的是假名。我要是出了什么事，麻烦你想办法把它交给我老婆。”

“老薛，你别这样。赵文寅死在华区，这儿是租界，日本人再横也不能光天化日地行凶。”

“对了……我还没告诉你他们的住处……”