他神识涣散，一瞬里像是又回到那座燃烧的城楼，黑烟四起，浓雾未尽处人影幢幢。沧浪看不清这些人的脸，只知道他们手持染血的兵刃，在耳畔疯狂叫喊着什么……

这是个经年无解的噩梦，道不明前因，也未知后续，却困扰了沧浪整整两年零七个月。

“哗哗——”

离死就差一弹指的沧浪被拉出海面，转而对上两道阴恻恻的目光。

“摁吧，何苦跟自个过不去呢？”

沧浪呸掉嘴里的海草，哑着声音问：“他人呢？”

“谁？”官差愣了下，很快反应过来：“啧啧，自己快成落汤鸡了，还有心思操心杨大智那个孬种！我该夸你有情有义，还是没心没肺？”

原来那精壮汉子唤作杨大智，沧浪逃出行宫撞见的大善人，在他家里蹭吃蹭喝赖了三天，竟连对方姓甚名谁都没顾得上过问。

他磨着齿缝里的沙砾，一不留神咬出了咯吱声。

官差道：“不妨告诉你，那小子通敌的罪名是板上钉钉，横竖难逃一个死。你若知趣，签了这纸罪状，万事好说；你若执意犯浑要去陪他，老子一刀收割两颗人头，也是轻而易举得很。”

沧浪磨着牙，切齿一笑：“万事好说？由着你们诬我是倭寇同党，提了这颗人头去冒领军功。我死便死罢，没做过的事，凭什么要担这个虚名。我是你爷爷，也没这般娇纵不孝儿孙的道理。”

官差被噎得无话，眼神作刀，凶狠地在他身上来回打转——

余者不论，眼前这个被四马攒蹄吊着的家伙生得是真好。褐眉白肤，马尾俊逸，倘若命好些生在京城的簪缨世家，端的也是个皎皎如白驹的风雅公子。

纵使现下满身淋漓满脸狼狈，那鲜润微张的薄唇亦勾得人不自觉地浮想联翩。

官差拍了拍脸颊，道是天热上火昏了心神，眼前这个可是能变现的元宝——闵州倭患肆虐，朝廷有令，凡能生擒倭寇及其城中爪牙者，一律赏银白两。

百两！十年五载的份例加起来也不及个零头，官差利欲熏心，扯了把栓狗的铁链，暴躁道：“小子，要怪就怪你命不好，与细作扯上瓜葛。今日这桩罪名，你认也得认，不认也得认！”

链那头的狼青吃痛龇牙，明晃晃白森森，口涎滴滴答答从嘴角渗进泥里。沧浪的脸一下白了，冷汗如瀑。

官差似有所感，狞笑着：“怕狗？早说呐，来人——”他唤身后小吏：“将咱们衙署看家护院的几条大宝贝都牵上来，让爷瞧瞧，吃生肉长大的狗能不能咬动这身硬骨头！”

沧浪很快被放下来，可面色半点不比吊着时好看到哪去。犬鼻湿漉，在他肩上、腿侧各处乱拱，沧浪如同被火燎着，反手撑地拼命退缩，直到后背贴上晒得发烫的舱壁，冷热对比鲜明，他才惊觉短衣都已汗透。

“别......别过来......”