林如海自然又一番逊谢

信王见自家素来冷面黑心的大哥今次屡屡笑得只如春花当风，深觉不可思议，又见两人只顾你来我往的客套白活，忍不住插话道：“林大人，你当日可吓坏了我们了，都说那大火连海水都烧开了去，只当你也……倒没想到你还真是个有福的。你说这许多年都流落海外，到底都去了哪里了？”

林如海道：“下官当日被一商船所救，待醒来已是月余之后，只言语不通，又不知身在何处，只好跟了那行商船只沿路行去。细算来恐怕走了十数个国家不止，倒是很见识了一番海外风土，其中惊诧古怪之事甚多，往后王爷有闲时，下官倒可说上两件给王爷解闷。”

信王听了大感兴趣，当时就想细问，一抬眼见他哥神色，嘿嘿干笑两声道：“好，好，那我得闲了找你去。”

皇帝咳嗽一声，问起正事来：“先生所言，此次南方兵祸，中有番国手笔……”

林如海点头正色道：“臣正欲向圣上细说此事。便如圣上所知，自海运贸易渐盛，南方诸多临海小镇，数年间已聚集十数万乃至数十万人口，成一地重镇。此番既无天灾，亦无苛捐酷吏，且趁先帝大行之时，忽然多地同时起事，臣于海外闻讯已十分讶异。

又因近许年来，臣于南方诸番国内游历日久，颇结交了些人，当中不乏深通海运海商事者。一日小聚时，便说起南方民乱，其中有一惯与西方洋商往来贸易之商叟，语臣曰：‘所谓民乱，恐其乱者非民而是商’。又将近日域中种种异动说与臣知。

臣心疑惑，特亲往几处番国港口要镇打探，方得了所上书中言及诸事，已可明证所谓民乱，实乃西方几国洋商挑动愚民闹事。欲借此机，将南方数镇握于手中，以此限我海上之路，继而限我商贸，以谋夺我朝远洋商队之巨利。”

皇帝一时没反应过来，皱了眉道：“朕便是于此事不明，一介商贾，如何敢起这等心思！”

林如海叹一声道：“臣初时远游西洋诸国，亦觉不可思议。其民生甚为穷困，曰贵族者亦无贵可言。只全境上下，一力唯利是图令人骇目。圣上方惊商贾之厚颜大胆，岂不知西洋国中，若可得利，则国王能与盗者为谋；杀人越货之海盗贼首获爵无数，国王女帝亲予授勋，皇家入股群盗之业，且以此为常。

群盗并起，于海上诸国贸易时，可易则易之，不可易则强抢之，甚或先易后乔装劫掠者亦不少见。礼义廉耻全然不知，其所信奉之宗教中，罪行豁免可以财货赎买免罪券，也实在令人喷饭。全无教化，唯尚暴力，以强权武力代道理信义，只有利可图，虽祖宗亦可卖，虽天险亦敢闯，其心甚凶其颜极厚其胆极壮。