这园子里设个小厨，原是为了宝玉同她们姐妹们不至冒了风雪去贾母处赶餐饭，初时王夫人还说过待天暖和了便仍改过来的话。正因不是个长久买卖，才能落到柳家的这样人手里。只如今内外事忙，自然无人提起这个。且如今贾母王夫人等送灵去还得一月方回，此时蠲了这处厨上，又让他们哪里吃饭去。故此看着竟要常设于此了，少不得也有人暗恨当日不曾下手，白便宜了旁人。

宝玉是头一个不管规矩只论高兴的，原先跟着贾母吃饭，虽有天下的菜蔬，到底不比自己指要来得随性。再者那府里饭食一年按节令物候都有规矩，且多蒸炖之物。贾母年老，又爱些软烂甜腻的，这厨上自然都先紧着贾母的口味做来；便是偶尔自己要样新鲜的菜色，隔天王夫人也必要把他叫去警醒两句。几回下来，也甚是无味。

如今在园子里自有了厨房，还有哪个能逆了他宝二爷的话去？一时屋里或有丫头病了，或有丫头心里恼了胃口不开，他便使法子调汤要羹地折腾。又或者自己一时看了什么书听了谁的话，兴起个新闻来要吃什么东西，也立时打发人去厨上说了，自然那头赶紧做了呈来。

有他这样要风得风要雨得雨的，自然也有不得意的。且说迎春那里，她原先就是个图省事不爱言声的，如今一门心思钻进了阵道，更于旁处不置心思了。只她自己是个“高人”了，未防身边仍都怀着些“凡心”的。

人心特异，要在原先外头住时，厨上领来什么就吃什么，左右大小丫头们各有份例，荤素不缺，比外头不知好上多少。那时也就这么过了，便是一时看菜色无甚胃口，大不了赏了小丫头们吃去，自己一会子吃两块点心垫补也罢。

如今有这小厨房了，又看旁人随点随要的，自己看了份例菜色不想吃时，就难免也要跟着作兴起来。“怎么他们要得，我就要不得了？！”只这心一生，便是没事也要生出两分事来。

这日司棋起来就觉得心里燥腾，见早饭拿来的几样蒸腌腊、丸子汤之属更觉腻人，心里只想要样凉凉的东西吃。便让小丫头莲花儿去厨上要个凉拌豆腐。

便是她们再不通世情，也知道一块豆腐能值几个钱，且谁不知道府里的管事们个个吃着油水，只要这么点子东西，想来也是不难的。只可惜这世上人心，虽一门心思在钱里却又比钱又多出个气来，这心里分着高低，一处不敢得罪积下的烦恼便要到那处弹压不住的地方泄了出去。

柳家的不说自己如何奉承怡红院那帮，只恨这些大丫头们自恃身份，只使个人来白口一句话儿就把自己当奴才用了，还丁点好处不见的。她心里有气，虽不好明发出来，也不正经当回事来做。便随手拿了块不知搁水里泡了几日的豆腐出来，点上酱醋，搁一勺葱花，就让莲花儿拿去了。