季文海的生母况姨娘得了信，跑到大太太跟前抹泪，“太太可要想明白，这个家一日有老太太在还好，若那天老太太没了，只怕都让二房倒蹬出去，剩下空壳子，到那时我们大房的人喝西北风去。”

范氏正心烦，呵斥道；“好了，别哭了，哭得人心更乱了，这事有我和你爷，你犯不上操心”

祝氏看太太心烦，也住了口，不敢出声哭，“婢妾就是担心，怕太太一时心软，由着人把家占了。”

范氏冷笑一声，“别以为你大爷老实人，什么事都不出声，我又凡事不争，越发让二房欺负到头上来了，这事我心里有数，你就不用惦记了。”

祝氏才放心，欢喜地奉承道；“婢妾跟太太这些年，就知道太太心里有成算，不过白提醒一句。”

范氏嗯了声，心里打开算盘。

季老太太跟季氏抱怨，“你大嫂就知道争家财，也不看看她那庶子什么样子，整日斗鸡走狗、遛鸟，把季家生意交到他手里，这是要毁了季家。

季氏不知如何劝，两个都是兄弟，两个都是一样的弟妇，她瞅着二弟妇方氏能干，可大弟妇也不相让，嘴上不说，暗地里较劲，方氏出身高，过门就管家，在季家，二老爷比大老爷能干，大老爷没大才干，就管个跑腿，所有生意买卖都是二老爷张罗，二房就占了优势，但是大房不服气，这事棘手。

月娥听文绣跟丫鬟在碧纱橱里嘀嘀咕咕的，好像说家务事，文绣语气不善，“母亲糊涂，也不看看大哥是不是那块料，祖母能放心把季家的生意交到他手上，都是自家人，闹得生分反而不好”

这是季家的家丑，月娥只能装作不知道，不方便听，就走去母亲房中，季氏住在未出阁时的闺房，季家屋子多，这里一直空着，季氏每年回娘家就都住在这里。

季氏这几日未曾消停，范氏找她评理，方氏也刻意买好，准备了不少东西让季氏回家带上，季氏不想看两兄弟因此生了嫌隙，季老太太烦恼，季氏这两日也为兄弟的事烦恼。

月娥本来不想掺合别人的家务事，可看母亲满面愁容，出主意道：“把一个铺子交给大表兄，若管好，自然就和二表兄一道参与季家生意，若管不好，大舅母自然也就没话说，现在就是阖府都知道大表兄不行，也没凭据，大舅母未必肯服。”

听月娥的话，季氏想想，“这倒是个主意，这样你大舅母和二舅母都没话说”

☆、下手

大房里，季大爷埋怨妻子，“海儿都是被你惯得，镇日就知道胡闹”

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